传播寒颤病的鼠群

鼠群与寒颤疫病相关联，源于一种广泛流传却未经证实的看法——它们将疾病带入了维斯特洛。记述将被怀疑的黑色船鼠与君临和旧镇常见的较大灰鼠区分开来，也展现了对瘟疫的恐惧如何改变日常生活，并促使王室发起针对鼠群的行动。

种类与关联

平民百姓并未责怪君临和旧镇常见的灰鼠；据描述，这些灰鼠体型庞大、胆大而凶悍。相反，他们害怕的是在码头从船舱里成群涌出、沿着固定船只的缆绳窜下来的较小黑鼠。这种区分为怀疑提供了具体的传播路径和图景——疾病随着港口往来，从海外传来。

学士们认为寒颤疫病来自海的另一边，或许源自某个自由贸易城邦或更遥远的土地；港口城市和海港城镇最先遭受打击，受灾也最为严重。但鼠群可能发挥的作用仍只是一种广为流传的解释，并非确立的病因。学城始终未能确信现有证据足以证明鼠群有罪。

寒颤疫病与灭鼠恐慌

这场瘟疫爆发于征服后59—60年异常严酷的冬季；当时，歉收和不断上涨的粮价已使物资匮乏成为全境共同忧虑。随着疾病蔓延，对鼠群的恐惧波及社会各个阶层——从最宏伟的城堡到最简陋的茅屋，家家户户都需要养猫。小猫的价格涨到与战马相当，鲜明地显示出人们多么急切地寻求保护，以抵御一种看得见的危险，尽管鼠群与感染之间被怀疑存在的关联仍未得到证实。

王室的应对

丹妮莉丝·坦格利安公主病倒后，杰赫里斯·坦格利安国王下令雇用一百名新的捕鼠人，并悬赏每杀死一只鼠群中的老鼠，无论灰色还是黑色，都可获得一枚银鹿。这道命令将民间的怀疑转化为有组织的王室行动，而将两种鼠都纳入其中，也显示了紧急应对的广泛程度。然而，公主在首次抱怨寒冷后一天半便去世了。捕鼠行动既未能阻止寒颤疫病，也未能救活她；记述并未提供证据表明杀鼠能够阻止瘟疫传播。

意义

鼠群在这场瘟疫的历史中地位未明——它们既非已证实的病因，也非无关紧要的背景，而是人们在绝望中试图控制无形威胁的焦点。学士们的不确定、平民百姓的确信，以及国王随后悬赏捕鼠，呈现了恐惧如何从一种解释转变为政策。猫和捕鼠人是切实可见的应对办法；面对这场危机，学识之士却没有经过证实的预防或治疗手段。