第一次世界大战是克莱尔·肯德里部分欧洲旅行的历史背景，将她个人的行程与经历战时及战后变化的欧洲大陆联系起来。叙述交代了冲突发生的年份以及克莱尔曾经旅行的国家，随后通过德国、英国、法国和布达佩斯的经济与文化对比，呈现其后的岁月；叙述并未讲述战役，也没有描述战争的军事进程。

克莱尔·肯德里的欧洲旅行

第一次世界大战期间及战后，克莱尔的旅程途经法国、德国、英国和奥匈帝国。因此，这场冲突构成了她离开黑人朋友与社群的那些岁月背后的时间脉络；她后来试图与这些朋友和社群重新建立联系。相关记述指出了她的路线及其所处的历史时期，但没有说明她何时访问各国，也没有描述具体的战时经历。

大陆的战后景象

这一历史背景延伸至1918年战争结束之后。叙述指出，1919年至1926年间的岁月也属于克莱尔旅行所涵盖的时期，将她的欧洲经历置于战后时代迥异的状况之中。德国被描绘成一个反差鲜明的国家——柏林奢华的歌舞表演文化，与严重贫困并存；在1919年《凡尔赛条约》规定的赔款重压下，德国经济濒临崩溃。

其他提及的内容展现的是20世纪20年代的时代风貌，而非战场上的事件。英国煤矿工人的争端和1926年英国总罢工构成了这一时期劳工史的一部分；1925年巴黎国际装饰艺术与现代工业博览会则体现了巴黎时髦的文化景象。布达佩斯以温泉浴场和赌场闻名，在所谓的布达佩斯白银时代吸引了富裕游客。这些细节共同构成了克莱尔旅行的背景——战后的欧洲充斥着困苦、劳工冲突、盛大场面与上流阶层的闲适生活。

小说历史背景中的定位

第一次世界大战提供的是时间脉络与背景，而非被叙述的战斗情节。这里提及战争的意义，在于它将克莱尔在美国以外的生活置于一个可以辨认的历史时期之中；与此同时，相关的战后细节也避免将欧洲描绘成一个繁荣状况处处相同的环境。柏林奢靡的夜生活与经济困境之间的反差，以及更广泛的社会动荡与面向富裕旅客的旅游目的地之间的对照，为克莱尔的旅行叙述提供了具体的历史背景，却没有声称战争本身决定了她的选择。