牛津

牛津是巴兹尔·霍尔沃德与亨利·沃顿勋爵首次成为朋友的大学城，在小说中，它作为他们在故事主要事件发生前所经历的智识与情感形成的试金石。始于那里的友谊为小说的核心关系奠定了基础——正是由于他们在牛津的联系，巴兹尔才将亨利勋爵介绍给道林·格雷，从而引发了整个悲剧。巴兹尔对牛津岁月的回忆也揭示了他艺术与个人奉献的深度，而亨利勋爵对同一时期的回忆则凸显了他自己愤世嫉俗的超然与巴兹尔真诚热情之间的分歧。

##牛津的友谊与成长

巴兹尔·霍尔沃德与亨利·沃顿勋爵在牛津相识，他们在那里的友谊是他们在伦敦持续关系的基础。当巴兹尔第一次描述他与道林·格雷的相遇时，他将自己早年的独立——“我父亲原本安排我从军，我坚持要去牛津”——与道林后来对他施加的巨大影响进行了对比。对巴兹尔而言，牛津代表了一个自我决定与艺术成长的时期，那是在他遇到那个将吸收他整个本性、灵魂和艺术的人格之前。亨利勋爵则带着亲切的嘲弄回忆起巴兹尔在牛津时的举止——当巴兹尔拒绝展出肖像时，他“以那种在牛津时让朋友们发笑的奇怪方式向后甩头”的习惯被提及。共同的牛津经历使他们的玩笑带有一种亲密感，即使他们的价值观出现分歧，这种亲密感依然存在。

##崇拜的告白

最重要的牛津提及发生在巴兹尔·霍尔沃德向道林·格雷坦白自己真实情感的时刻。在情感危机中，巴兹尔承认他以“比一个人通常给予朋友的浪漫情感多得多的浪漫情感”崇拜道林。他解释说，他“从未爱过女人”，并且从遇见道林的那一刻起，道林的人格就对他施加了“最非凡的影响”。巴兹尔的告白以他的牛津教育为背景——他谈到自己的嫉妒，希望完全独占道林，以及担心肖像会泄露他的秘密。这场告白直接呼应了牛津本身曾为他代表的浪漫强度——一个在道林到来之前他“是自己的主人”的地方。这一幕充满了一个人的悲怆，他将自己年轻时对奉献的能力从艺术和友谊转移到了永远无法得到回报的崇拜上。

##有毒的书与牛津的遗产

道林·格雷自己的智识发展受到亨利勋爵给他的一本书的影响——一部没有情节的小说，对一位试图体验所有激情和思想模式的年轻巴黎人的心理研究。道林购买了初版五本大开本，并用不同颜色装订以配合他的心情。这本书成为“他自身的预兆类型”，他带着“一种近乎残忍的喜悦”阅读它。这种文学影响是亨利勋爵在牛津培养的哲学的直接结果——即生活应被视为一种艺术形式，经验本身就是其正当理由，传统道德是一种障碍。从这个意义上说，牛津不仅仅是一个背景，更是亨利勋爵宣扬且道林采纳的享乐主义教义的智识温床。

##牛津理想与伦敦腐败的对比

牛津还作为一个道德与美学的基准，用以衡量角色们后来的生活。巴兹尔·霍尔沃德，三人中最有原则的一位，被描述为拥有“只有来自力量才能获得的真正优雅与完美精致”——这些品质是他的牛津教育帮助培养的。相比之下，亨利勋爵利用他在牛津磨练的机智来瓦解每一个道德确定性，宣称“唯一比被人议论更糟的是不被人议论”以及“良心是公司的商号”。小说的悲剧在于，道林本可能被牛津的美与真理理想塑造，却反而落入了亨利勋爵腐蚀性愤世嫉俗的影响之下。当道林最终谋杀巴兹尔时，他是在一间曾是他童年书房的锁着的房间里进行的——这个空间，就像牛津本身一样，代表着永远无法恢复的失去的纯真。