时光龙

时光龙是一个机械神谕和巡回木偶剧场，出现在小说《邪恶——西方恶女巫的一生与时代》中，作为一种预言性和道德腐蚀性的力量，揭露隐藏的真相并煽动社区暴力。它安装在一辆马车上，顶部有一个发条龙，作为一个移动的审判奇观，通过木偶戏揭示观众的秘密罪行，从而破坏社区的稳定，并挑战传统联合主义信仰的权威。

物理描述与构造

时光龙钟安装在一辆马车上，高度与长颈鹿相当。它是一个摇摇欲坠的独立剧场，四面都开有壁龛和拱形舞台。平顶上有一只发条龙，由绿色漆皮、银色爪子和红宝石眼睛制成。它的皮肤由数百个重叠的铜、青铜和铁圆盘组成。在鳞片柔韧的褶皱下，是一个由发条控制的骨架。时光龙在基座上旋转，伸展其狭窄的皮革翅膀（发出风箱般的声音），并喷出硫磺味的橙色火焰球。下方，在数十个门、窗和门廊中，有木偶、牵线木偶和小雕像——民间传说生物、农民和贵族的漫画、动物、仙女和圣人。这些人物在链轮上移动，进出门道，弯腰，跳舞，闲逛，互相调情。

预言与审判功能

时光龙不仅娱乐，它还审判。它的操作者是一个矮人和一些细腰的随从。在三枯树村的一场表演中，龙在基座上转动，将爪子指向人群，毫无疑问地指向了一个谦逊的挖井人格莱恩，他一直是一个忠实但粗心的丈夫。然后龙向后仰，伸出两根手指做出一个“过来”的手势，孤立了一个名叫莱塔的寡妇和她那牙齿参差的未婚女儿。人群安静下来，从格莱恩、莱塔和脸红的少女身边退开，仿佛他们突然染上了流脓的疮。随后上演的木偶戏描绘了丈夫、寡妇和她的女儿在一个露骨的性爱场景中，之后现实中的格莱恩被激动的邻居围攻，并因那怪异的异常行为受到调查，莱塔被回避，她的女儿完全消失了。因此，时钟成为社区迫害的催化剂，用它的揭露摧毁生命。

对宗教权威的挑战

时光龙直接挑战联合主义和无名之神的权力。拉什马金斯的联合主义牧师弗雷克斯帕将其视为邪恶的宣传工具，并威胁到他的会众。他试图通过争辩说时钟不是用来测量世俗时间，而是灵魂的时间——救赎和定罪的时间——来对抗其影响，并且对于灵魂来说，每个瞬间总是离审判差一分钟。然而，他的会众更被奇观所吸引，而不是他的警告。当弗雷克斯帕试图打断一场表演时，他被从座位上拽下来，膝盖被顶到腹股沟，被踢打，肠道失禁。人群因时钟龙的娱乐而狂笑，没有干预。时钟左右民众的力量证明比牧师的权威更大，导致他公开受辱和信仰危机。

与艾尔法巴出生的联系

时光龙间接与艾尔法巴的出生有关。在她出生的那天，弗雷克斯帕去了拉什马金斯对抗时钟，留下梅莱娜独自一人。被龙的表演激怒的暴民去寻找弗雷克斯帕要杀他，迫使助产士带着临产的梅莱娜逃跑。她们在时光龙钟内部避难，艾尔法巴就在那里出生。这个婴儿，绿色皮肤，长着鲨鱼般的牙齿，在钟摆和巨大齿轮之间的爬行空间里出生。因此，时钟成为主角进入世界的不祥且不祥的背景，一个以暴力、逃亡和超自然为标志的出生。操作时钟的矮人后来向艾尔法巴透露，他是格林默里的守护者，一本魔法书，他被带到奥兹国来监视其历史，进一步将时光龙与小说中关于权力和命运的核心谜团纠缠在一起。