浅层之地是女巫位于地下的领地，这片区域遍布黑暗的水域、渐渐熄灭的灯火和不稳的地面，成为女巫败亡、众人逃离她那正在崩塌的疆域的场所。地精称它为浅层之地，因为在他们看来，这里离地表太近；他们的家比这里更深，名为比斯姆。这里的地理环境决定了逃亡的情势——女巫的魔法一旦瓦解，大地便遭洪水淹没，旅人必须赶在上涨的洪水前抵达地表。

定义与位置

戈尔格将浅层之地称为绿衣女士统治的国度，并将其与他和其他地精来自的更深之地比斯姆相对照。戈尔格认为浅层之地离地表近得令人不安，几乎就像住在外面一样。这一区别不只是深度之别——地精真正的家园位于女巫的领地之下，而女巫的魔咒终结后，两地之间的边界便成了逃生之路。

旅人先前经过的地表景致与地下旅程形成鲜明对照。在他们初遇普德格伦的沼泽地里，无数水道将平坦的原野分割成一座座长着粗草和芦苇的小岛。鸟儿不断落在芦苇丛中，又从那里飞起；稀疏散布的小屋彼此相隔甚远，映照出沼泽怪喜爱独处的习性。晨光下，沼泽显得清新美好；若逢潮湿的傍晚天气，则会令人沮丧。这种对照展现了天气与光线如何大幅改变一处地方的面貌；与之相反，在浅层之地，旅人只能看到灯笼微弱的光照亮一小片平滑而黑暗的水面，随后便消失在一片漆黑之中。

地下旅程

穿过废城下方的通道，是一次穿越幽暗的航行，而不是一条旅人能够纵览全貌的道路。吉尔和尤斯塔斯紧挨着普德格伦，蜷缩在一起，看着苍白的灯笼只能照亮近处的一小片地方；地下人划船，带他们渡过黑暗的水域。吉尔担心他们会遭遇什么，普德格伦却指出，他们又一次遵循了指引——他们本该从巨人废城下方经过，而如今确实身在城下。这片地貌让他的宽慰变得具体，却不让他们看清道路通向何方。

此前旅途中的艰辛，已经使旅人容易受到安逸与诱惑的影响。听说哈方之后，他们争论是否该去拜访温和的巨人。普德格伦反对说，阿斯兰的征兆并未提到要留在巨人那里，但他同意前往，条件是他们答应——除非得到他的许可，否则不得透露自己来自纳尼亚王国，也不得说他们正在寻找瑞廉王子。随着道路愈发难走，狭窄的山谷将凛冽的北风直逼他们身上；他们找不到柴火，也找不到可以避身的凹处，遍布石块的地面则让他们的脚和身体酸痛不堪。对床铺、洗浴和热饭的期望，让他们不再惦记阿斯兰和失踪的王子。与这片无遮无挡、折磨人的土地相比，地下的黑暗带来另一种危险——视野有限、方向难辨，而水最终也成了迫在眉睫的威胁。

女巫的领地与地精

女巫对浅层之地的控制延伸到了地精的心智与记忆上；这些地精是她从比斯姆带来、供她差遣的。戈尔格解释说，他们早已忘记自己的来历，除了照她的吩咐行事，便不能思考，也不能行动；多年来，女巫一直用阴郁的想法填满他们的心灵。因此，女巫的国度不只是她统治的地方。这里的居民对自我身份与归属之地的认知也遭到了压制。

女巫被杀后，地精身上的魔咒随她王国表面上的安定一同瓦解。戈尔格回忆说，轰然巨响、裂谷张开、海水上涨的那一刻，一切记忆都回到了他脑中。地精认出了自己，随即穿过裂缝，朝自己的家园出发。他们燃放烟火、欢欣雀跃，打破了强加给他们的阴郁。吉尔很高兴旅人不仅救了自己，也解救了地精；她明白，地精过去的悲惨模样并非他们天生的性情。

洪水与逃亡

女巫之死还在浅层之地引发了一场灾难。普德格伦判断，女巫早已安排好魔法，使她一死，整个王国便会分崩离析，从而确保杀死她的人不久之后就可能被烧死、埋葬或淹死。王子看见海水上涨，把船只从港口冲进城里；城堡虽建在高地上，洪水却正迅速逼近。火焰、洪水以及在街道上四处躲闪的人们，使女巫崩塌中的领地变成一片危机交织的景象。

旅人骑马沿着向上延伸的灯火逃离。山谷底部的潮水像磨坊水道般奔涌而过，但水深仍不过一两英尺。马匹腿边的水哗哗作响，他们平安抵达对岸。身后，山丘变成了岛屿，远处的灯火一盏接一盏地消失；最后，只剩前方的道路仍被照亮。浅层之地于是成了一条在洪水与黑暗之间逐渐收窄的通道，旅人必须继续前进，赶在道路本身被淹没之前逃出去。

叙事意义

浅层之地将地理环境与女巫的控制联系在一起。黑暗限制了旅人的视野，而地精被强加的健忘，又使这片领地的居民如同来访者一样迷失方向。然而，魔咒瓦解后，记忆与行动能力都得以恢复——地精想起比斯姆，开始踏上归途；旅人则循着道路与灯火，逃向地表。

这片土地的崩塌也使女巫的败亡代价惨重、形势紧迫，而非仅仅意味着一切就此结束。她死后，她的王国不再是安全的所在；海水涌入其中，使善后成为另一场逃生考验。然而，受到威胁的地表之下还有比斯姆，是获释地精能够前往的家园。因此，浅层之地既是施加魔咒的工具，也是暂时的通道——它先囚禁居民，随后在女巫的力量失效时裂开，将他们释放出来。