明治时代

明治时代被描述为日本现代化与西化的开端，这场变革的社会影响延续到了这一时期结束之后。在虎田中的叙述中，它既标志着日本开始接纳长期定居的外国人，也标志着一场动荡——这场动荡留下了失业武士，其中一些人成为黑龙会最早的成员。

现代化与历史背景

虎田中将这一时代的开端定位在他与詹姆斯·邦德交谈近一百年前，并指出开启这一时代的天皇是推动日本现代化与西化的力量。因此，这一时期被描绘为日本发生决定性转向的阶段，而不仅仅是统治者更替——它为日本社会此后的变革，以及选择在当地定居的外来者的到来，提供了历史起点。

外国居民与文化边界

虎田中说，从这一时代开始，外国人便来到日本并在那里生活。许多人是学者或怪人；他以拉夫卡迪奥·赫恩为例，此人出生于欧洲，后来成为日本公民。只要这些居民和平地追求自己的兴趣，人们通常会容忍他们，甚至常常带着几分好奇地看待他们。虎田中设想一名日本人定居苏格兰高地、学习盖尔语并研究当地习俗，以此生动地说明这一原则——举止得体，便能使显眼的文化差异也显得无害。不过，这种宽容也有界限。战时，外国人可能被怀疑从事间谍活动，遭到拘禁并承受苦难。

社会动荡与政治遗产

这一时代还留下了一个失业武士阶层，即壮士；虎田中称他们是黑龙会最初招募的成员。后来，该会招揽的成员范围广得多，也危险得多，但其起源在于明治维新之后的社会变迁。这层关联赋予了这一时代在虎田中所述历史中的双重意义——它代表日本由国家主导转向现代化，而其带来的动荡也为后来的极端主义政治提供了招募来源。