长湖镇
长湖镇，精灵称之为埃斯加罗斯，是一座完全建在打入长湖的木桩上的人类定居点。长湖是一片广阔的水域，由森林河和奔流河注入。该镇并非建在岸边，而是建在湖面上，由一块岩石岬角形成平静的海湾，保护其免受河流入口的漩涡影响。一座巨大的木桥通向该镇，该镇建在用森林树木制成的巨大桩基上。这是一个繁忙的木制城镇，不是精灵的，而是人类的，他们仍然敢于在远处龙山的阴影下居住在这里。他们依靠从南方沿大河而上、经过瀑布运到镇上的贸易为生。在古老的伟大时代，当北方的河谷镇富饶繁荣时，他们也曾富有而强大，水面上有船队，有些装满黄金，有些载着身穿盔甲的战士，还有战争和事迹，如今已成为传说。在干旱时水位下降，沿岸仍能看到更大城镇的腐烂桩基。人们对这一切记忆甚少，尽管有些人仍然唱着关于山中矮人国王、都林后裔索尔和索恩，以及龙的到来和河谷镇领主覆灭的古老歌谣。有些人还唱道，索尔和索恩有一天会回来，黄金将像河流一样通过山门流淌，整个土地将充满新的歌声和新的欢笑。但这个愉快的传说对他们的日常事务影响不大。
##索林远征队的抵达
当索林·橡木盾、菲力、奇力和比尔博·巴金斯到达大桥时，守卫们正在小屋的火堆旁喝酒大笑，没有认真看守，因为很久以来都没有真正的需要了。当索林走进门宣布自己是“索林，索恩之子，索尔之孙，山下之王！”时，他们惊讶得无以复加。消息像火一样传遍了整个城镇。人们开始唱起关于山下之王归来的古老歌谣片段；回来的是索尔的孙子而不是索尔本人，这一点他们完全不在意。长湖镇镇长，他的心思放在贸易和通行费、货物和黄金上，犹豫不决，目光在众人间扫视，不愿与强大的精灵王为敌。但普遍的喧闹迫使他服从，他让出自己巨大的椅子给索林，让菲力和奇力坐在他旁边的荣誉席位上。甚至比尔博也被安排在高桌上就座。很快，其他矮人在令人惊讶的热情场面中被带进城镇。他们得到了最愉快和最令人满意的治疗、喂养、住宿和款待。一栋大房子被让给索林和他的队伍；船只和划手供他们使用；成群的民众整天坐在外面唱歌，或者只要任何矮人露出鼻子就欢呼。有些歌是古老的；但有些是全新的，自信地谈论着龙的突然死亡以及大量贵重礼物顺流而下运到长湖镇。这些歌曲很大程度上是受镇长启发，并不特别让矮人高兴，但与此同时，他们非常满足，很快又变得肥胖强壮。一周之内，他们完全康复，穿着自己颜色鲜艳的细布衣服，胡须梳理整齐，步伐骄傲。索林的样子和走路姿态，仿佛他的王国已经收复，斯毛格被剁成了碎片。
##镇长的实用主义与城镇的热情
长湖镇镇长是一个务实的人，他的地位归功于他习惯于把心思放在贸易和通行费、货物和黄金上。他对古老的歌谣不太在意，当索林开始考虑离开时，他感到惊讶并有点害怕，怀疑索林是否真的是古代国王的后裔。他从未想过矮人真的敢接近斯毛格，而是相信他们是骗子，迟早会被发现并被赶走。他一点也不遗憾让他们离开。他们供养起来很昂贵，他们的到来把一切都变成了漫长的假期，生意停滞不前。“让他们去打扰斯毛格，看看它怎么欢迎他们！”他想。当索林对他和他的议员们讲话时，镇长说：“你必须索取你自己的东西。时刻已到，正如古时所言。我们能提供的任何帮助都将属于你，我们相信当你收复王国时，你会感激。”于是有一天，尽管秋天已深，寒风凛冽，树叶纷纷落下，三艘大船离开了长湖镇，满载着划手、矮人、巴金斯先生和许多补给品。马匹和小马已被派往迂回路线，在指定的登陆点与他们会合。镇长和他的议员们在通往湖边的市政厅大台阶上向他们告别。人们在码头和窗户里唱歌。白色的船桨划动溅起水花，他们向北驶上长湖，踏上漫长旅程的最后阶段。唯一完全不高兴的人是比尔博。
##斯毛格的袭击与城镇的毁灭
当斯毛格因金杯被盗和比尔博的谜语谈话而愤怒，向南飞向奔流河时，长湖镇的人大多在室内，因为微风来自黑暗的东方，寒冷刺骨。少数人在码头上散步，看着星星从湖面平静的斑块中闪耀出来。突然，山丘低洼处出现一道巨大的光芒，长湖的北端变成了金色。人们喊道：“山下之王！他的财富如太阳，他的白银如喷泉，他的河流奔流着黄金！河水从山上流下黄金！”但一个声音严厉的人快步跑到镇长面前。“龙来了，否则我就是傻瓜！”他喊道。“砍断桥梁！拿起武器！拿起武器！”警告的号角突然响起，在岩石海岸上回荡。欢呼声停止了，喜悦变成了恐惧。因此，龙发现他们并非完全没有准备。镇上每艘船都装满了水，每个战士都武装起来，每支箭和标枪都准备好了，通往陆地的桥梁被推倒摧毁，然后斯毛格可怕逼近的咆哮声变得响亮，湖水在他可怕的翅膀拍打下泛起红色涟漪。在尖叫、哀号和人们的呼喊声中，它越过他们，扫向桥梁，但被挫败了！桥梁不见了，它的敌人位于深水中的岛屿上——水太深、太暗、太凉，不合它的口味。它咆哮着扫回城镇。一阵黑箭雨腾空而起，在它的鳞片和珠宝上噼啪作响，箭杆被它的气息点燃，燃烧着嘶嘶作响落入湖中。火焰从龙的下颚喷出。它在他们上空盘旋了一会儿，照亮了整个湖面；岸边的树木像铜和血一样闪闪发光，脚下有浓黑的跳跃阴影。然后它直冲而下，穿过箭雨，愤怒中不顾一切，不注意将鳞片侧身转向敌人，只想把他们的城镇点燃。当它猛冲而下、掠过又盘旋时，茅草屋顶和木梁末端喷出火焰，尽管在它到来之前所有东西都已浸湿。一百只手再次泼水，无论哪里出现火花。龙又盘旋回来。尾巴一扫，大房子的屋顶碎裂倒塌。无法扑灭的火焰高高窜入夜空。又一次俯冲，又一次，又一栋房子，然后又一栋着火倒塌；仍然没有箭能阻止斯毛格或伤害它超过沼泽中的苍蝇。人们已经纷纷跳入水中。妇女和儿童被塞进市场池塘里满载的船只。武器被丢弃。哀悼和哭泣声四起，而就在不久前，人们还在唱着关于矮人的欢乐古老歌谣。现在人们诅咒他们的名字。镇长本人正转向他巨大的镀金船，希望在混乱中划走自救。很快整个城镇将被遗弃，烧到湖面。
##巴德杀死斯毛格及其后果
但仍有弓箭手队伍在燃烧的房屋中坚守阵地。他们的队长是巴德，声音严厉，面容严峻，是河谷镇领主吉瑞安的远代后裔，吉瑞安的妻子和孩子很久以前从废墟中顺着奔流河逃出。他用巨大的紫杉弓射击，直到只剩最后一支箭。火焰逼近他。他的同伴们正在离开他。他最后一次弯弓。突然，黑暗中有什么东西飘到他的肩膀上——一只老鸫鸟。它毫无畏惧地停在他的耳边，给他带来消息。他惊奇地发现自己能听懂它的语言，因为他属于河谷镇的血统。“等等！等等！”它对他说。“月亮正在升起。当它飞过并在你上方转弯时，寻找左胸的凹陷处！”当巴德惊讶地停顿时，它告诉他山上的消息以及它听到的一切。然后巴德将弓弦拉到耳边。龙盘旋回来，飞得很低，当它飞来时，月亮升到东岸上空，银光洒在它巨大的翅膀上。“箭！”弓箭手说。“黑箭！我把你留到了最后。你从未让我失望，我总是能找回你。我从父亲那里得到你，他从更早的祖先那里得到你。如果你曾来自真正山下之王的熔炉，现在就出发，飞得顺利！”龙比以往任何时候都更低地俯冲下来，当它转身俯冲时，它的腹部在月光下闪烁着宝石的火花——但有一个地方没有。巨大的弓弦砰地一声。黑箭从弦上直飞而出，直射向左胸的凹陷处，那里前腿大大张开。箭射中并消失，箭头、箭杆和箭羽，飞行如此猛烈。随着一声震耳欲聋、震倒树木、劈开石头的尖叫，斯毛格喷着血冲上天空，翻转过来，从高空轰然坠落。它正好落在镇上。它最后的挣扎将城镇炸成火花和余烬。湖水咆哮涌入。巨大的蒸汽升腾而起，在月光下突然的黑暗中呈白色。一阵嘶嘶声，一阵汹涌的漩涡，然后寂静。这就是斯毛格和埃斯加罗斯的终结，但不是巴德的终结。人们聚集在西岸，在寒风中颤抖，悲伤的人群中，他们最初的抱怨和愤怒是针对镇长的，他那么早就离开了城镇，而有些人还愿意保卫它。他们赞扬巴德的勇气和他最后的神奇一箭。“要是他没有被杀就好了，”他们都说，“我们会让他当国王。吉瑞安血脉的屠龙者巴德！可惜他失踪了！”就在他们谈论之际，一个高大的身影从阴影中走出。他浑身湿透，黑发湿漉漉地垂在脸上和肩上，眼中闪烁着凶猛的光芒。“巴德没有失踪！”他喊道。“当敌人被杀时，他从埃斯加罗斯跳入水中。我是巴德，吉瑞安的血脉；我是屠龙者！”“巴德国王！巴德国王！”他们喊道；但镇长咬牙切齿。镇长争辩说吉瑞安是河谷镇的领主，不是埃斯加罗斯的国王，而且在长湖镇，他们总是从年长智慧的人中选举镇长。但附近的人们喊道：“我们要巴德国王！我们受够了老人和账房先生！”镇长看到普遍的喧闹，站起身来，声音非常响亮清晰，将责任转嫁给矮人：“是谁唤醒了沉睡的龙，我可以问？是谁从我们这里得到了丰厚的礼物和充分的帮助，并让我们相信古老的歌谣可以成真？他们送了什么黄金顺流而下奖励我们？龙火和毁灭！”他的话的结果是，此刻人们完全忘记了新国王的想法，将愤怒的思绪转向索林和他的队伍。然而，巴德带头，按自己的意愿发号施令，尽管总是以镇长的名义，他很难治理人民并指导保护他们和住房的准备。他派快速信使沿河而上到森林，向木精灵国王请求援助，这些信使发现一支军队已经在行动。精灵王收到巴德的请求时，心生怜悯，因为他是一个善良仁慈民族的领主；于是他改变行军方向，最初是直接向山进发，现在他沿河而下赶往长湖。龙死后仅五天，他们就到达岸边，看着城镇的废墟。他们受到热烈欢迎，人类和他们的镇长准备为未来做出任何交易，以换取精灵王的援助。计划很快制定。妇女、儿童、老人和体弱者与镇长一起留下；和他在一起的还有一些工匠和许多熟练的精灵，他们忙着砍伐树木，收集从森林运来的木材。他们开始在岸边搭建许多小屋，以应对即将到来的冬天；而且在镇长的指导下，他们开始规划一个新城镇，设计得比以前更美丽、更大，但不在同一个地方。他们向北迁移到更高的岸边；因为此后他们一直对龙所在的水域感到恐惧。它再也不会回到它的黄金床，而是像石头一样冰冷地伸展着，扭曲地躺在浅水底部。在那里，在平静的天气里，它巨大的骨头可以在旧城镇的废墟桩基中看到，历经多年。但很少有人敢穿越这个被诅咒的地方，没有人敢潜入冰冷的水中或取回从它腐烂的尸体上掉落的宝石。所有还能战斗的武装人员，以及精灵王军队的大部分，准备向北行军到孤山。因此，在城镇毁灭后的十一天，他们军队的先锋通过了湖尽头的石门，进入了荒芜之地。
##长湖镇在围城和战后的角色
长湖镇的人在巴德的领导下，加入精灵王的军队向孤山进军，在那里他们包围了索林和矮人。巴德与索林谈判，要求分得一份宝藏，作为城镇毁灭的补偿和屠龙者的应得之物。索林拒绝，围城开始。长湖镇的人在五军之战中与精灵和戴因的矮人并肩作战，对抗哥布林和座狼。战后，所有金银（无论加工与否）的十四分之一被交给巴德；因为戴因说：“我们将遵守死者的协议，他现在保管着阿肯宝石。”即使十四分之一也是一笔极其巨大的财富，比许多凡间国王的财富还要多。巴德从那份宝藏中送了许多黄金给长湖镇镇长；他慷慨地奖励他的追随者和朋友。老镇长结局很糟。巴德给了他许多黄金用于帮助长湖镇人民，但他是那种容易染上这种病的人，患上了恶龙病，拿走了大部分黄金并带着它逃跑，在荒野中因饥饿而死，被同伴抛弃。新镇长是更明智的类型，非常受欢迎，因为当然，他获得了当前繁荣的大部分功劳。人们正在创作歌曲，说在他的时代，河流流淌着黄金。长湖镇重建，比以前更加繁荣，大量财富在奔流河上上下下；在这些地方，精灵、矮人和人类之间建立了友谊。
