卢伊德的魔法老鼠

卢伊德的魔法老鼠是卢伊德家中变形而成的成员，他们被派去毁坏马纳维丹的收成，以延续一场根源在于早先欺骗的宿怨。起初只是鼠患，后来演变成一场筹码较量——马纳维丹捉住一只老鼠，发现它是卢伊德怀孕的妻子，便拒绝放她离开，除非俘虏获释、戴维德受魔法影响的土地恢复原状，并且不再有报复威胁。

性质与起源

这些老鼠并非寻常动物，而是卢伊德家中成员变形后的模样。卢伊德解释说，马纳维丹来到戴维德居住后，他家中的人请求他把他们变成老鼠，好让他们毁坏马纳维丹的谷物。第一批老鼠在第一个夜晚出动，第二个夜晚才回来；因此，庄稼的损失源于蓄意施展魔法的袭击，而非自然灾害。

这次袭击还有更久远的缘由。卢伊德说，他为了报复克卢德之子格沃尔，才对戴维德施下魔法；他与格沃尔有交情。针对普里德里的报复，则可追溯到袋中獾游戏——普威尔曾在赫维德·亨的宫廷里与格沃尔玩过这个游戏。因此，这些老鼠将旧日怨恨带进马纳维丹一行人的生活，把过去的羞辱化作眼前的财产损失。

庄稼遭毁

老鼠在马纳维丹的农田里展开破坏。两季庄稼被毁后，他看见第三块田里的小麦格外优良且已成熟，便决定彻夜守候，猜想毁掉先前收成的东西还会再来。午夜时分，成群的老鼠涌进田里。它们各自爬上麦秆，压弯麦秆，咬下麦穗并带走，只留下麦秆。马纳维丹发现，没有一根麦秆幸免。

他追赶鼠群，但老鼠跑到他够不着的地方，如同空中的小飞虫或鸟儿。一只老鼠比其他老鼠慢，落在后面。马纳维丹抓住它，把它放进手套里，用绳子系住手套口，再把它带回大厅。他对基克法说这是一只窃贼，并讲述田地如何被毁。他打算把它吊起来，还说若能抓住所有老鼠，就会把它们全吊起来；基克法劝他放走这只小动物，提醒他惩罚如此弱小的俘虏有失体面。他知道没有理由饶过它，因此拒绝了她的劝告。

擒获与谈判

马纳维丹把老鼠带到戈尔塞德·阿伯斯，准备吊死它。一名衣衫褴褛的贫穷学者先到了，随后一位主教带着随从和驮马赶来。主教先后提出赎金——七英镑、二十四英镑，接着又提出他的马匹及其驮载物品。马纳维丹一一拒绝。他提出的条件是释放普里德里和瑞安农，并解除戴维德七个坎特雷夫上的魔法与幻象。

即使这些条件得到应允，马纳维丹仍不肯放走老鼠。他要求不得再对戴维德施加魔法，也不得报复普里德里、瑞安农或他本人。直到这时，主教才透露老鼠是他的妻子。卢伊德解释说，他的妻子和宫廷里的女士们曾请求在第三个夜晚变成老鼠；他的妻子当时怀有身孕，因此行动较慢，才被马纳维丹抓住。她被擒使马纳维丹获得谈判筹码，不仅确保同伴获释、魔法终止，也让众人免受报复。普里德里和瑞安农恢复自由后，马纳维丹便放了她。

后果与叙事意义

老鼠的袭击将戴维德遭魔法侵扰而荒废的土地，与卢伊德和马纳维丹同伴之间的个人冲突联系起来。它们的袭击使收成受到威胁，令魔法造成的后果显而易见；被捕的老鼠则把隐秘的家族阴谋变成与其首领的谈判。情势恰好逆转——卢伊德一方借变形使自己难以被捕，但其中一名怀孕成员行动较慢，暴露了这场阴谋，也使卢伊德陷入压力之中。

这一段故事也说明了报复的界限。卢伊德施咒是出于对格沃尔的忠诚，也是为了报复先前的游戏；但马纳维丹坚持，和解必须阻止仇怨延续。只有在俘虏获释、魔法解除且未来不再报复之后，老鼠才获释放。因此，这些老鼠既是报复的工具，也是促使冲突通过谈判落幕的关键。