欧文的乌鸦群
马比诺吉昂乌鸦群是肯韦尔欣留给乌里恩之子欧文的三百只乌鸦。在亚瑟王廷的这一段故事中，它们并非只是背景中的一群动物——它们是欧文的追随者，也是一支强大的战斗力量；当欧文与亚瑟下棋时，它们遭到袭击。它们对旗帜的响应，以及最终必须降下旗帜这一情节，使它们成为推动场景从宫廷消遣转向冲突、再回归和平的关键。
身份及其在欧文麾下的位置
故事指出，肯韦尔欣曾留给欧文一支由三百只乌鸦组成的队伍。故事没有进一步解释它们的来历或本性，但它们在欧文麾下的地位十分明确——欧文回到亚瑟王廷后，它们伴随左右；他带着它们前往何处，便会在哪里获胜。因此，它们的力量关乎欧文作为领袖的整体声望，而不只体现在棋盘旁的戏剧性事件中。
故事表明，这支队伍既会令人畏惧，也可能遭到伤害。亚瑟的年轻侍从骚扰并折磨乌鸦群；随着事态发展，一些乌鸦被杀，另一些则伤势严重，无法飞上天空。侍从们一再前来向欧文报告，使乌鸦群所处的险境成为宫廷政治紧张的一部分。它们属于欧文，而故事将如何对待它们呈现为一件需要他同意或出面干预的事。
袭击与欧文的回应
亚瑟与欧文下棋时，信使接连前来报告事态。第一个信使询问侍从们的骚扰是否得到欧文允许，并请求若非如此，便由亚瑟加以制止。欧文将请求转向亚瑟，但亚瑟让他继续下棋。信使只得回到冲突现场，未能解决问题。
第二个信使再次提出申诉，此时报告说侍从们正在杀害一些乌鸦，并骚扰其他乌鸦。欧文再次请求亚瑟制止手下，亚瑟却再次让他继续下棋。反复的打断加深了平静的棋局与场外暴力之间的反差——乌鸦群面临的危险已被清楚报告，但棋局仍在继续，也没有人发出制止的命令。
第三个信使带来了更加紧急的消息。大多数乌鸦已经被杀，剩下的乌鸦也伤痕累累，无法将翅膀抬离地面哪怕一小段距离。这一次，欧文亲自下令——年轻人应返回战斗最激烈的地方，举起旗帜，任由事态发展。决定性的信号来自欧文，而非亚瑟的许可。
旗帜与反击
年轻人举起旗帜后，乌鸦群恢复了力量，飞上天空。故事将它们描述为愤怒而凶猛；它们拍动翅膀，摆脱疲惫，随后俯冲扑向袭击它们的人。它们协同而有力地反击，将袭击者施加的暴力反施于对方，并掀起一场骚乱，打断了宫廷中的棋局。
在乌鸦群重新投入行动的过程中，旗帜发挥了实际作用——旗帜升起之时，它们也恢复力量并发起攻击。故事没有解释这一变化背后的缘由，但清楚表明了欧文的命令、旗帜与乌鸦群重新获得的力量三者之间的联系。它们看似无力的处境被彻底扭转，而那些曾把它们视作脆弱目标的人，则承受了误判的后果。
乌鸦群的反击也改变了场面的力量对比。最初，这只是一连串关于欧文的追随者遭受伤害的申诉，随后却演变为对亚瑟手下的直接威胁。后来，一名骑士报告说，乌鸦群杀死了他家中的人以及岛上显贵之子，并请求亚瑟让欧文约束它们。这一申诉证实，冲突已经蔓延到最初挑起事端的侍从之外。
约束与叙事意义
此时，亚瑟请求欧文制止乌鸦群。他的请求扭转了此前几轮交涉中的情形——亚瑟曾两次拒绝制止自己的侍从，但乌鸦群的报复威胁到他手下的人之后，他便寻求欧文出面干预。欧文命令雷格德之子格雷斯降下旗帜。旗帜降下，和平随之恢复。结尾表明，欧文不仅能号令乌鸦群采取行动，也能让它们停止反击。
棋局贯穿了整场冲突。亚瑟与欧文一再开始或继续下棋，期间不断有来自冲突现场的报告传来；直到冲突造成的损失不断扩大，这种情形才终于被打破。就在欧文下令降下旗帜之前，亚瑟将棋盘上的金色棋子捏碎成尘。棋子被毁，直观地表现出棋局井然有序的表象如何崩塌；而旗帜降下，则标志着和平的回归。
作为刻画欧文的一个要素，乌鸦群通过其忠诚与带来的后果，使他的权威变得具体可见。乌鸦群受到的对待与欧文的地位密不可分——对它们的袭击引来接连向他传达的消息，而它们是战是停，则由他的命令决定。它们随欧文屡战屡胜的经历，也将故事对它们的描写扩展到单次冲突之外，将乌鸦群呈现为欧文持久的军事力量来源。
