彼得与利奥请求魔术师送大象回家

彼得和利奥探望魔术师，请他送大象回家。这次监狱探访将一番恳求怜悯的话化为一项具体而艰难的计划。彼得指出，大象思乡心切、心碎难当，情况危急；利奥帮助重新开启采取行动的可能；被囚禁的魔术师则透露自己此前为何没有行动，随后同意再试一次，但提出的条件意味着必须把两个人带进监狱。

背景——困于法律与所有权之间的大象

在彼得和利奥提出请求之前，大象的命运一直由他人决定。她冲破歌剧院的屋顶后，警察局长查阅手册，却找不到任何关于这种野兽的指引——它凭空出现，摧毁了一栋建筑，还使一位贵妇人瘫痪。一名警员提议把大象当作罪犯处置。利奥反驳了这个结论——如果魔术师让一块石头打破了窗户，石头并不会因此有罪。他指出，大象并非自愿冲破屋顶，不该像她有过错一样受到责备。

这个论点并未让大象能够掌控接下来发生的事。昆特特伯爵夫人安排人把她送到昆特伯爵夫人的宅邸，那里有十几名工匠日夜不停地拆墙，并安装一扇装饰华丽的大门。警察局长夜里护送大象穿过大门；门随即在他身后关上并锁住。伯爵夫人付给歌剧院老板的钱，足以修理屋顶许多次，还慷慨捐款给警察基金。大象如今完全落入她的掌控。等到彼得和利奥去找魔术师时，眼前的问题已不再是该如何判定这场事故，而是大象仍被囚禁、魔术师又身在监狱时，该如何逆转魔法。

探访——晚餐将尽时提出的请求

利奥正在吃饭时，彼得来到他的公寓。利奥光着脚开门，脖子上系着餐巾，胡子上还沾着面包屑和胡萝卜；羊肉炖菜的气味飘进寒冷的街道。彼得为打扰晚餐道歉，但说自己必须见魔术师。他请利奥带他去监狱，认为利奥是警察，也是执法人员，因此或许能够获准进入。利奥的妻子格洛丽亚来到门口，彼得摘下帽子向她鞠躬，然后才继续这次探访。

在监狱里，魔术师询问来访者是谁，又是谁派他们来的。利奥报上自己和彼得的身份，并说明他们是来谈大象的。彼得随后直截了当地说出目的——他想让魔术师施展魔法，送大象回家。魔术师反问自己为什么要这么做。这个问题使得此次探访不只是请求他施展一项技艺。彼得不仅必须说明自己想要什么结果，还必须解释魔术师为何应该在意这件事。

恳求——思乡之苦与失败的记忆

彼得回答说，如果魔术师不把大象送回去，她就会死。魔术师问他为什么这么说，彼得答道，大象思乡心切，觉得自己的心已经碎了。魔术师嘲笑起这番关于思乡、心碎的说法，随后回忆起最初那场事件曾显得多么壮丽、神奇，并将当年的奇观与如今的局面作对比。召来大象的奇迹，并未消除她流落异乡、遭人囚禁所受到的伤害。

魔术师不以为然时，彼得没有退缩。他平静地说，自己相信事情仍能得到补救，而魔术师也能施展所需的魔法。魔术师回答说不行，随后两人陷入长久的沉默。这番交谈的核心在于他们对魔法意义的不同理解——在魔术师看来，召来大象是了不起的成就；在彼得看来，这一魔法造成的后果使大象有必要回家。彼得的恳求并未把大象视作奇观或财物，而是将她看作一个活生生的生命；她的苦难使人负有采取行动的责任。

接着，魔术师提出了一个问题——如果他尝试，又会发生什么？利奥支持这种可能性，将其与魔法和日常生活联系起来，并敦促他只管试一试。魔术师透露，自己已经试过，却没能把大象送回去。他还坦言，自己并不想送她回去，因为那是他施展过的最杰出的魔法。利奥回答说，把她送回属于她的地方，本身也会是出色的魔法。彼得又简单地恳求了一句。魔术师先前的失败和不情愿，访客们单凭大象遭囚禁一事无法推知，直到这番恳求时才得以揭晓。

同意与条件

魔术师最终同意再试一次，但马上说明尝试需要哪些条件。大象必须在场，因为她不在的话，他无法让她消失；还必须把贝蒂娜·拉沃恩带到他面前。彼得说这不可能。魔术师回答，魔法始于不可能，终于不可能，中间也同样不可能。他的回答并未保证成功，而是把一场令人气馁的谈话变成一项附带条件的承诺，也让下一步变成一项艰难的任务——把大象和那位贵妇人带来。

这次探访之所以重要，是因为彼得的坚持使魔术师从拒绝转为愿意尝试，而利奥的介入则帮助他把送大象回家看作一种关怀之举，而非毁掉一项美好成就。这个计划也暴露出两人眼下能力有限。彼得能够说明大象的需求，利奥能够带他进入监狱，但两人都无法施展咒语，也不能直接把大象从伯爵夫人的掌控中解救出来。魔术师的同意为补救开启了一条路；他提出的条件则表明，仅有信念还不足以落实计划。