埃里克·艾恩斯

埃里克·艾恩斯是联盟飞行员，也是罗科·斯威夫特的僚机；他的角色兼具竞争性的玩笑和切实的战场协作。他与罗科共进午餐时开玩笑，抱怨自己没能获得王牌飞行员称号；但在战斗中，两人的编队穿行于诡诈且瞬息万变的战局时，他会及时发出警告并报告情况。现有叙述没有为艾恩斯提供独立的生平介绍或最终结局，而是通过僚机的职责来展现他，并将他置于一个既有竞争也有合作的中队文化之中。

身份与初次登场

艾恩斯首次出现于机库甲板上，当时他拿着两个铝制托盘走向罗科，而罗科正看着技术人员给他的火星战机喷漆。他问罗科是不是想不吃午饭；罗科回答说，空着肚子会让自己更轻。艾恩斯递给他一个托盘，随后坐到附近的弹药箱上，使两人的交谈显得熟稔而非拘谨。这一幕先通过普通的中队日常展现艾恩斯，之后叙述才将他带入战斗。

两人的谈话转向王牌飞行员与支援飞行员之间的区别。罗科告诉艾恩斯，这就是他还不是王牌飞行员的原因。艾恩斯反驳说，自己在墓园中队的助攻数居首；要不是罗科抢走了他的击落数，他也早就是王牌了。这番吹嘘虽然带有玩笑意味，却也具体勾勒出两人的关系——罗科是备受瞩目的王牌，而艾恩斯则把自己说成是助力这些胜利实现的人。他的说法以打趣的对话呈现，并非经独立核实的排名。

中队行动与欺骗计划

更大规模的行动中，艾恩斯和罗科隶属于一支准备误导塔尔西亚军队的联盟特遣部队。计划是让这支特遣部队看起来像一支正逃离亚马孙海的民用船队；随后，从拉格朗日点传来的报告会让敌军误以为攻击比实际发生时间早了数小时。此举旨在诱使塔尔西亚军队在尚未准备就绪时便出动，保卫火卫二。简报没有说明艾恩斯的个人任务，但叙述交代了其所在中队参与的行动中，那套精心设计的欺骗安排。

另一层隐蔽措施，是让三艘战列巡洋舰和两艘重型巡洋舰藏在轻型巡洋舰及较小型舰艇后方。电子战设备旨在让这支舰队看起来包含多得多的小型舰艇，这种伎俩被比作制造虚假的深度错觉。后来，一支从亚马孙海进入该星系的舰队被报告为逃离联盟攻击的民用船只，但其队形整齐、航行速度又出乎意料地慢，引起了怀疑。计划和这支可疑舰队共同表明，欺骗是整场战役中反复出现的手段，而非一次性的机动。

罗科的僚机与战斗

交战期间，艾恩斯通过无线电联络，报告格雷队长待命，第二编队正在起飞。这则简短报告标志着行动从准备阶段转入实际巡逻。随后，罗科掉头飞回战列航空母舰附近，搜寻可能威胁这支部队的来袭导弹或泛扎特。艾恩斯在行动中发挥了明确的职能——他属于飞行编队体系的一员，罗科通过这一体系接收更新信息并掌握更广泛战局的动态。

来袭火力突然减弱时，艾恩斯喊道，他们有了进攻机会。罗科对这个看似出现的机会表示怀疑，抬头察看后认定那是个圈套。两人的反应形成了鲜明对照——艾恩斯注意到战场上可见的变化，而罗科则认为这种变化可能具有欺骗性。这段互动表明，两人的协作并不要求判断完全一致，而是依靠迅速沟通；在编队贸然行动之前，罗科能够质疑艾恩斯对局势的解读。

一艘舰船被摧毁后，罗科询问其他编队的情况。艾恩斯报告说，第三编队正与冒险号苦战，但应该很快就能击沉它。惠勒补充说，优势号已经被击沉，显然是有人设法让鱼雷恢复了运作。艾恩斯的报告让罗科得以了解眼前交战以外的战况，而这番对话也区分了两艘舰船的状态，并呈现出盟军各编队进展不一的情形。

关系与叙事作用

艾恩斯与罗科的友谊通过心照不宣的默契、玩笑和以任务为中心的交谈展现，而非冗长的情感表白。艾恩斯称他为罗科同志，拿他想跳过午饭打趣，也会质疑他把中队击落数据为己有的说法。战斗中，这种轻松熟稔同样有助于沟通——艾恩斯报告起飞情况和其他编队的进展，也指出自己察觉到的进攻机会。从打趣闲谈转为简洁的行动通报，使两人的搭档关系贯穿机库和战场。

艾恩斯虽然出场不多，却反复出现，这也有助于将战斗呈现为集体行动。罗科的王牌飞行员身份引人注目，但艾恩斯关于助攻的说法让人看到个人战绩背后的支援工作。他关于第二和第三编队的报告也使行动范围超出了罗科的视角。因此，艾恩斯与其说是独立的对手或主角，不如说是一名僚机；他的贡献在于提供信息、协调行动并共同承担风险。