塔西安阵营
黑水塔西安阵营是与聯盟交战的军事力量，呈现的并非单一编制，而是在压力下运作的中队、舰船、飞行员与平民义务网络。其战役取决于对信息与阵位的争夺——他们利用拉格朗日浅滩区和蓄意误导来牵制实力更强的聯盟部队，但飞机缺失、补给不确定以及孤立处境，也限制了舰船的行动能力。
组织结构与战略利害
塔西安战争行动的规模，既体现在其基础设施上，也体现在各地易受攻击的弱点上。一份聯盟简报指出，卢萨蒂亚、波美恩和沃伊泰克星群是塔西安在太空中的核心区域，其势力范围也延伸至其他地方；承诺对这套基础设施十分重要，因为粮食与贸易都经由此地，一处定居点据信还设有飞行员训练中心。因此，聯盟计划扰乱塔西安为进攻火卫一所做的准备，派出五艘侦察与电子战巡洋舰，把特遣舰队伪装成逃离亚马孙海的民用船只，并操纵传往得摩斯的报告时机。
这次行动展现了更广泛的信号争夺战。聯盟重型舰船藏在较轻型舰船的雷达阴影中，同时利用电子战系统使编队看起来比实际拥有更多小型舰船。反过来，塔西安指挥官则必须判断看似民用的交通是否真实，还是敌军的掩护。由此，冲突不仅以武器交锋，也取决于对通信、引擎特征和编队的解读。
舰队能力与补给限制
TNV黑水体现了名义任务与实际实力之间的不匹配。虽然它被称为护航舰，却配备三十六门点防御炮、鱼雷发射管、舰体中部的导弹舱，以及十六门130毫米电磁轨道炮；这些火炮的分布方式使从任何方向接近的攻击者都要面对其中一半。它还能搭载三十六架泛扎特，因此更像高速中队航母，而非传统护航舰。然而，在指挥官能够实际接触飞机和飞行员之前，这种能力仍只是潜在战力。
兵力缺口带来了作战后果。海湾中队收到备件、燃料和食物后，仍未拿到原定配备的泛扎特；马塞尔意识到这大幅削弱了可用火力，并寄望于殖民地上的一名年轻飞行员能够取胜。在另一次交战中，罗科评估一艘聯盟侦察巡洋舰及其护航舰时只有八枚鱼雷，因此弹药数量成了战术难题的一部分，而非无关紧要的背景细节。一轮齐射只打出哑弹后，弹匣可能存在缺陷的情况进一步动摇了部队对武器的信心。
补给决策的影响也超出战备范围。载满撤离人员与宠物的民用船只不适合长途航行，必须留在军舰或巡逻艇附近，以免陷入孤立并失去联络。马塞尔下令全舰队清点粮食、饮水和军用弹药，因为他知道自己可能必须在让己方人员定量配给和向平民分发补给之间作出选择。战斗会提高舰员和飞行员的食物需求，而近期他们的人数已翻倍；匮乏则会威胁儿童的长期健康。因此，衡量这支部队能否持久作战的，不只是舰船和武器，还有补给品。
欺敌、浅滩区战术与战斗
一支民用船队进入星系，声称自己正在逃离聯盟的进攻时，马塞尔和霍夫曼炮术军士注意到，其编队异常整齐，船只也没有像逃难船只那样加速。舒斯特报告说，该船队似乎正通过信号欺骗掩盖引擎特征。马塞尔由此判断，轨道巡逻队有办法应对电子战——如果中队用目标传感器照射这些船只，那么其中一艘船只只要开火还击，就可能暴露伪装。这一幕具体展现了依据不确定情报采取行动的危险——欺敌可以被揭穿，但揭穿行动本身也可能引发更大规模的冲突。
后来，马塞尔在拉格朗日浅滩区遭遇一支兵力远胜己方的聯盟搜索部队。聯盟部队包括一艘战列航母、一艘侦察巡洋舰、三艘驱逐舰和约十二艘轻型护卫舰；其泛扎特数量是马塞尔手头可用塔西安飞机的九倍，若把计划中的诱敌行动也计算在内，则是十八倍。浅滩区带来了相应的优势——巡逻艇和导航浮标让塔西安部队能够观察进出该区域的交通，而聯盟舰船掌握的信息则较少。马塞尔的计划依赖于利用地形，并以侦察巡洋舰为目标，因为该舰的干扰系统会使己方部队失去最重要的态势感知能力。
马塞尔也以欺敌手段反制聯盟。在察觉敌人通过雷达阴影机动隐藏兵力与意图后，他命令舰船跟随聯盟编队，并在开放频道广播，谎称一支来自小行星带的大部队在得摩斯补充燃料后，将于五小时内抵达。他不知道上层浅滩区是否真的有中队驻守；干扰使他无法确定。广播意在促使聯盟应对可能出现的威胁，而不是任由其主导局势。其成效取决于敌人听到信号，而不在于广播内容属实。
中队的武器计划进一步加强了这种误导。可部署磁性水雷能够附着在没有友军识别信号的舰船上，并把炸药排列成聚能装药。清除水雷需要舰船减速并使用人工瞄准的点防御武器，这会让它们更容易遭到高速导弹攻击。袭击过程中，聯盟炮手先把火力对准来袭导弹，随后误以为第三枚导弹也是布雷舰，便减弱了应对力度。那枚导弹向一艘驱逐舰投放超高热弹头；该舰的系统与储备受到影响，引擎失效，最终解体。这一事件表明，对威胁的一时误判如何使层层设伏的战术转化为决定性打击。
孤立处境与更大规模的战争
即使战术取得成功，海湾中队的处境仍然岌岌可危。内部审查局的一名特工称，该中队的残部被困在浅滩区某处，无法进行可靠通信；聯盟部队则正试图找到他们，以便让大型舰船将其彻底击溃。赋予塔西安舰船监视优势的同一片地形，也让外界难以接近他们，并使他们在战略上陷于孤立。
这种孤立处境影响了最终的力量对比。一支由舰队航母「崇敬号」和「坚忍号」、重型巡洋舰「赖希斯堡号」「普拉斯基号」和「不屈号」以及数十艘小型舰船支援的聯盟特遣舰队，实力过于强大，令对抗它的部队难以招架；聯盟特遣舰队随后脱离交战。马塞尔认为，这支大部队原本是为了保护得摩斯，因此不可能无限期留驻。他还得知，保罗海战役以僵持告终，聯盟部队自战争爆发以来首次撤回自己的星域。这一局势逆转只能带来有限的喘息——塔西安部队仍与木星和土星星系的殖民地隔绝，往返地表的资源运输十分困难，而聯盟仍保有通往该行星的直接航线。
意义
塔西安阵营的特点，是战略投送能力与眼前作战能力之间存在落差。他们的舰船能够搭载强大的火力，指挥官也能利用雷达阴影、虚假广播、水雷和拉格朗日浅滩区；然而，泛扎特短缺、弹药质量可疑、平民补给负担和通信干扰，屡屡缩小他们可作的选择范围。战术局势的变化源于这一张力——欺敌可以争取时间，也可能暴露虚张声势；地形既能藏匿部队，也能同时困住部队。因此，塔西安阵营的斗争不只是要在战斗中击败聯盟，还要在短缺、孤立以及战火波及舰上人员的情况下，保存作战力量。
