Little Bird轻型直升机

在摩加迪沙的战斗中，Little Bird轻型直升机一再担任近距离支援飞机——它们发射的火箭弹和迷你机枪有助于攻击士兵周围的武装人员，而它们在街道和小巷上空出现，也意味着猛烈火力落在一座平民同样卷入战斗的城市里。

坠机点周边的近距离支援

天色渐暗时，斯科特·米勒上尉希望把分散在克利夫·沃尔科特被击落的黑鹰直升机周围的美国陆军游骑兵和美国突击队召集到坠机点附近。任务指挥官加里·哈勒尔中校支持这一计划，他认为，集中在一个阵地能形成更有效的交叉火力区，也能让直升机炮艇更容易射击包围士兵的武装人员。为支援这项行动，Little Bird轻型直升机反复进行机枪扫射，机枪射出的黄铜弹链节落在下方的战士身上。

在漫长的夜间防守中，这些飞机又飞了回来。被火力压制的士兵等待救援车队时，Little Bird轻型直升机不时前来，用火箭弹和迷你机枪向残骸周围的人员开火。它们从空中提供了火力，但既没有解除包围，也没有让士兵摆脱对地面救援的依赖。

撤离的限制

一名受伤的游骑兵杰米·史密斯伤势恶化时，迈克·斯蒂尔上尉要求一架直升机降落在他所在位置外的宽阔十字路口。哈勒尔警告说，那架补给直升机已遭到猛烈射击，几乎是勉强脱身；它当时只是在空中悬停，并未降落。这一情况凸显了空中支援与撤离之间的区别——直升机可以接近遭包围的部队，但它所受的损伤使降落危险得无法指望。

尽管如此，哈勒尔仍继续向指挥中心请求援助，强调史密斯和陆军一等兵卡洛斯·罗德里格斯伤势危重。Little Bird轻型直升机的机枪扫射可以打击防线周围的攻击者，却无法替代安全降落和医疗撤离。

街道上的火力

空中火力的危险并不只存在于坠机点周围的防线。在战斗期间，一名前往市场打听亲属消息的索马里平民遇到一架沿着小巷低空飞行并开火的Little Bird直升机。他紧贴石墙，子弹在他身旁沿着小巷扬起尘土。这段记述没有指出直升机的目标，却表明飞机开火的地点，正是平民走动和躲避的狭窄城区空间。

这一地面视角的遭遇，使人们难以将Little Bird轻型直升机简单视为保护部队的炮艇。它们的攻击旨在支援正与武装对手交战的美国部队，但小巷中的场景记录了火力离一名平民目击者有多近。纵观整个事件，这些飞机的作用既体现在其战术打击范围上，也体现在城市中使用这种打击能力所带来的危险上，因为在这样的城市里，战斗人员与非战斗人员很难区分。