猴族

猴族是丛林中居住在树上的流浪者——数量众多、行动敏捷、善于模仿，并且永远急于引人注意，却无法维持一名首领、一套法则，甚至一份共同记忆。他们绑架莫格里，使自身的混乱转化为直接危险；而他们在卡阿面前陷入恐慌，则使其成为有纪律的丛林居民最鲜明的滑稽与道德反衬。

身份与社会性格

猴族生活在地面之上，利用空中约十五至三十米高处有规律的树道和交叉路口。他们能够以非凡速度穿越森林，但这种身体协调性在社会组织中没有对应形式。巴鲁形容他们没有法则、没有首领，也没有属于自己的语言——他们借用从别人那里偷听来的词语，吹嘘未来的成就，一旦注意力转移，便立即忘记自己的目的。因此，他们的身份建立在模仿之上，而非继承或制度之上。他们想要像其他丛林居民一样，却始终置身于赋予那些群体连续性的关系与义务之外。

他们的行为证实了这一判断。他们折磨生病的狼、受伤的孟加拉虎和印度熊；为了取乐投掷棍棒与坚果；毫无意义地尖声唱歌；从无法接近的树枝上向其他动物挑衅；并且因为微不足道的事情开始激烈争吵。他们总是在宣布要建立首领、法则和习俗，但他们的记忆无法把计划从一天延续到下一天。他们用来安慰自己的格言“猴族现在所想的，丛林以后也会这样想”，把失败变成自我庆贺。他们无法强迫其他动物仰慕自己，于是把任何关注，甚至巴鲁的愤怒，都视为重要性的证明。

对莫格里的吸引与绑架

莫格里的不同之处使他对猴族尤其有价值。他能够像人类一样站立和行动，却属于他们从树枝上模仿的丛林世界。当他与他们玩耍时，他们高兴的不只是有他陪伴，还因为他可能让他们显得更有能力。他们注意到，莫格里作为伐木工的孩子，本能地把落下的树枝编成小棚屋。凭借这一简单技能，他们构想出一个雄心勃勃的计划——把他留在自己的族群中，让他教会他们建造抵御风的遮蔽物。在他们的想象中，占有莫格里终于能提供实用知识，把他们关于智慧的吹嘘变成现实。

这个计划体现了他们的集体心智。他们“从没打算再做更多事情”，因为猴族通常不会长久地打算任何事情；一只猴子自以为聪明的念头，会立即被采纳为整个族群的计划。他们宣称莫格里会帮助他们成为一个有首领的民族，而他们新获得的智慧会让其他所有生物注意并嫉妒他们。莫格里因巴鲁和巴希拉斥责他与猴族交往而感到羞愧，便在熊与黑豹之间睡着，并决心避开他们。但这一决心无法保护他，因为猴子们早已把他随意的玩耍转化为招募和捕捉的计划。

他们在午间休息时抓住莫格里，握住他的胳膊和腿，把他带入树冠。他们的逃跑既展示了自己驾驭树梢的能力，也显示出对所获得囚徒的漠视。两只强壮的猴子带着莫格里从一棵树荡到另一棵树，每次跃过约六米，向上疾冲，直到最高的树枝噼啪作响，随后向外、向下甩向下一棵树。对莫格里而言，这种速度和高度使旅程既令人兴奋又令人恐惧，但族群令人印象深刻的移动并不意味着他们拥有控制力——男孩的重量拖慢了看守他的猴子，整场行动始终只是一次喧闹的飞奔，而莫格里则是一个不情愿的货物。

冷巢与模仿的文明

猴族把莫格里带到冷巢，那是一座山丘上的废弃城市。这个环境为他们的自负提供了实体舞台。城中有破碎的城门、没有屋顶的房屋、毁坏的神庙、水井、花园、隧道和宫殿遗迹，但其人类用途已被遗忘。猴族称那里为自己的城市，并声称比留在森林中的动物优越，尽管他们不知道这些建筑原本是用来做什么的，也不知道如何使用它们。

他们对废墟的占据是文明的滑稽仿制。他们在议事厅里围成圆圈，假装自己是人类；在空屋中奔跑；收集灰泥和砖块，却转眼忘记藏在何处；把水池弄得泥泞不堪；为水争吵；还只是为了观看花朵和果实落下，便摇晃果树。他们缺乏记忆，使废墟无法成为运转正常的社会；建筑仍然存在，但曾经赋予其生命的知识与连续性已经消失。冷巢因此映照出猴族自身——由碎片、姿态和借来的形式构成，却没有稳定目的的集合体。

莫格里的囚禁也给猴子们带来暂时的政治成就感。他们可以宣称自己获得了一名有用的成员、一位未来的首领和一名实用技艺教师。然而，他们的胜利依赖于那些自己平时只会模仿的人类与丛林知识。被俘的男孩成为他们与看不见的丛林居民争论时的筹码，而不是一个需要对其自由或福祉负责的人。

与营救者的冲突

巴鲁和巴希拉意识到，莫格里被捕后需要一名能够抵达废墟、并在猴族自己的地盘上击败他们的盟友。营救行动使熊和黑豹陷入混乱的战斗，而猴族则凭借压倒性的数量包围他们。巴希拉被逼入水池，猴子们在红色台阶上站成三层，只要他出来便准备发动攻击。在绝望中，他使用蛇的呼唤语“我们同血同源，你和我”，向卡阿求助，尽管他担心这条岩蟒已经放弃了战斗。

卡阿从西侧城墙上到来，以集中的力量取代混乱，改变了战局。他悄无声息、闭着嘴发动的第一次打击击中了巴鲁周围的人群，无须第二击。干预的体量十分重要——卡阿身长九米，他头部的力量被比作长矛、攻城槌，或一柄由近半吨重量驱动、却受冷静心智控制的铁锤。面对猴族聚集的喧闹、模仿和躁动，他代表着耐心、精准与被记住的权威。

关于卡阿的传闻加剧了猴族的恐惧——他是夜间的窃贼，行动可以像苔藓生长一样安静，还能伪装成枯枝或腐烂的树桩。他们不知道他的力量边界，无法正面面对他，也从未见过有猴子能从他的缠抱中生还。他一出现，他们便从战斗中四散逃开；甚至那些沿树道赶来增援冷巢的远处猴子，在卡阿开口说话时也停止了畏缩。他们集体的自信瓦解为逃跑，留下莫格里可以从避暑亭向他们嘲笑。

叙事功能与意义

猴族并不只是为了制造滑稽效果而加入的愚蠢动物。他们具体呈现了丛林共同规范所排除的事物——一个没有稳定习俗、可问责领导、持久记忆或边界意识的群体。巴鲁的教导通常把知识与行为结合起来。莫格里学习辨别坚实树枝与腐烂树枝，礼貌地称呼野蜂，在进入水蛇的水池前先发出警告，并且在越出自己领地狩猎时声明已获许可。猴族拥有身体技能和偷来的语言，却没有使知识能够安全共享的相互约束。

他们的存在也检验了莫格里的归属。他们迎合他的人类姿态，邀请他玩耍，并承诺让他摆脱老师们坚硬的爪子；但他们表面上的友善，一旦认定他的能力能够服务于自身野心，便立即变成囚禁。因此，这一事件把玩耍与伙伴关系区分开来——没有法则的陪伴可能突然转化为占有，而群体施加的限制也可能保护那个看似受到约束的个体。

猴族的失败完成了这种对比。他们人数众多，却无法组织自己的数量；他们占据一座城市，却无法理解其设计；他们声称拥有智慧，却无法记住昨天；他们支配树梢，却逃离一名有纪律的对手。他们反复渴望受到注意，最终以最糟糕的方式实现——丛林居民只把他们视为必须抵抗的危险，而卡阿的到来则让他们宏大的主张崩溃为沉默与逃亡。