1958年《国防教育法》

爱德华·萨义德将1958年《国防教育法》列为支持大学中东研究项目的一项联邦举措。该法案在书中并非作为一项法规的独立综述出现，而是作为一个具体例证，服务于这样的论述——战后美国对该地区的学术研究，与国家安全和政策关切并行发展。

在中东研究发展中的位置

萨义德将该法案置于战后美国对中东关注日益扩大的背景下。第二次世界大战期间及战后，开罗、德黑兰和北非成为重要舞台；与此同时，不列颠和法国率先开发该地区的石油、战略及人力资源。萨义德认为，美国在这一背景下为承担新的帝国角色作准备。因此，文化关系和研究与国际力量格局的广泛转变相联系，并非仅仅源于超然的学术兴趣。

萨义德在描述这一新兴机制时，将1958年《国防教育法》与其他支持大学项目的政府和基金会计划并列提及。他将该法案视为一个制度环境的组成部分；这一环境还包括社会科学研究委员会与中东研究之间的联系、联邦研究项目、基金会资助，以及美国国防部、兰德公司和哈德逊研究所等机构开展的研究。因此，该法案被视为一个网络的一部分，而非该领域发展的唯一原因。

国家安全理由

萨义德将研究的发展与一种明确的战略性知识观联系起来。莫蒂默·格雷夫斯在1950年对一项拟议中的文化关系政策所作的描述，主张获取自1900年以来以重要近东语言出版的每一项重要出版物，并认为国会应将这一工作视为一项国家安全措施。格雷夫斯以与美国观念相竞争的力量，尤其是共产主义和伊斯兰，来阐明美国有必要加深对该地区的了解。按照萨义德的论述，这种表述有助于解释其后包括该法案在内的联邦教育举措支持区域研究时所处的政策环境。

因此，该法案在书中的出现标示出学术研究宣称的知识目的与其制度用途之间的张力。萨义德并未声称每一项研究都可归结为政治；他在其他地方指出，每一项人文学研究都必须根据自身的研究对象和历史条件，判定知识与政治之间如何相连。将这一审慎立场用于理解中东研究的发展，该法案的重要性在于它表明学术项目在战略关切下获得支持，而不是证明所有学术研究都出于同一种动机。

与东方主义传统的关系

萨义德认为，战后美国的研究机制保留了欧洲东方主义形成的许多观念。欧洲学术研究在美国受到接纳、常规化并得到普及，而新的区域研究和社会科学方法则赋予这一传统以当代形式。1958年《国防教育法》属于这一转变的制度背景——联邦支持帮助大学扩展区域研究项目，而知识体系的整体组织仍与政府和政策利益相联系。

这一论述也阐明了该书对该法案所能及与不能及的说明。书中将该法案称为一项直接受“斯普特尼克”事件推动的举措，也是支持大学项目的若干举措之一，但没有详细描述其条款或实施情况。该法案在论证中的作用是分析性的——它有助于说明中东研究的发展如何置身于国家安全框架之中，也说明欧洲旧有的东方主义知识传统如何延续于新的美国机构之内。