里卡多毒害阿方索并篡夺奥特朗托

里卡多篡夺奥特朗托，是公国继承权争议背后的隐秘罪行——里卡多毒害阿方索善王，随后依靠一份伪造的遗嘱来主张继承其领地。这场夺权后来成为代代相传的政治秩序，由里卡多的后代捍卫，但最终随着阿方索的合法血脉被揭露以及曼弗雷德退位而遭到推翻。

篡夺及其正当化

阿方索善王在远赴圣地期间去世。正如曼弗雷德后来承认的那样，里卡多曾是阿方索的侍从长，并通过投毒和伪造遗嘱确保了继承权。这番供述揭示了王朝公开宣称的依据——所谓的遗赠——与实际促成里卡多取得头衔的暴力行径之间的差别。曼弗雷德的叙述并未将此事说成合法转让——他指出遗嘱是伪造的，并明确说里卡多的罪行是其家族统治的起源。

曼弗雷德早先曾从政治角度为继承权辩护。他告诉骑士们，阿方索在圣地无嗣而终，并因里卡多忠心服侍而将领地遗赠给他。他还援引里卡多虔诚勇武的声誉、圣尼古拉的庇佑，以及里卡多和曼弗雷德的父亲曾先后统治公国这一事实。然而，曼弗雷德承认，弗雷德里克与阿方索的血缘更近。因此，他的辩护揭示了既成占有与血缘继承远近之间的矛盾——这个家族已经统治数代，但其声称的法律依据却掩盖了伪造文书和毒害前任统治者的事实。

继承权争端重启

当弗雷德里克的使者要求曼弗雷德交还弗雷德里克的女儿伊莎贝拉并让出奥特朗托时，对曼弗雷德统治权的挑战便明朗化了。使者称曼弗雷德为篡位者，并指出弗雷德里克是与阿方索善王血缘最近的亲属。这项要求将伊莎贝拉的监护权与领土争端联系起来——交还她并移交公国，都被视为纠正曼弗雷德不当控制的补救措施。

曼弗雷德以重述阿方索将领地遗赠给里卡多的说法回应挑战，同时承认弗雷德里克的血缘关系更近。他辩称，阿方索的遗嘱偏向里卡多一脉，而且他一直以为弗雷德里克已经死亡或被俘。然而，曼弗雷德自己的供述后来推翻了这番辩护——所谓遗嘱是伪造的，阿方索则是遭人毒害。这一变化并非仅仅意味着出现了另一位继承人，而是使得曾让里卡多的篡夺看似正当的整套说辞彻底崩塌。

隐秘血脉与继承逆转

杰罗姆最后讲述的往事补全了被公开继承叙事掩盖的家族历史。一次风暴中，阿方索抵达西西里，并在继续参加十字军东征前与维多利亚成婚。他留下怀孕的维多利亚；她在听闻阿方索去世、里卡多继位后生下一个女儿。这个女儿后来嫁给杰罗姆，成为西奥多的母亲。这一揭露证实西奥多是阿方索的后裔，也使公国应归阿方索的继承人、而非里卡多的后代所有这一主张有了确凿依据。

这一揭露也厘清了血统与占有之间的区别。里卡多家族世代占据奥特朗托，但其权威始于一场毒杀和一份伪造的遗嘱；阿方索的血脉则在显见的继承序列之外延续下来。超自然审判降临、玛蒂尔达去世后，曼弗雷德承认西奥多是阿方索的继承人，放弃领地，并于次日清晨签署退位书。弗雷德里克提出让伊莎贝拉与西奥多成婚，但西奥多因悲痛而推迟新的结合。因此，里卡多的篡夺并未以再次捍卫世袭占有告终，而是在隐秘的家世被揭露后，以统治权的交还而终结。

篡位的遗祸

曼弗雷德将降临在家族身上的灾祸视为里卡多当初犯罪的后果。他承认这些事件给自己的家族带来了审判，并称自己的供述是对未来暴君的警告。继承预言曾预示，里卡多的后代只能统治到合法主人长得太大、无法居住在城堡之时；这一预言为政治逆转赋予了超自然的框架——这个家族的权威有其限度，并不稳固。

这一事件表明，头衔的正当性不只取决于持续统治或声称遗嘱属实。里卡多的领地由其男性后代代代相传，但最后的叙述将王朝延续与统治合法性区分开来——它揭露了这份占有权的毒害与欺诈之源，并让阿方索隐秘的继承人重返继承序列。曼弗雷德退位，以公开行动结束冲突；他的供述则将王朝奠基时的欺骗载入败亡者的历史记录。