金属师

金属师是一个围绕机械、赛博格技术以及物质实际改造而组织起来的宗派。他们反对那种将出生时没有气之核心的人视为可随意抛弃的废人的社会秩序，并把技术制造呈现为通往力量的另一条道路。然而，这个宗派同样装备精良、崇尚竞争，并卷入了他们自称要挑战的同一暴力等级体系之中。他们最重要的出场将公共意识形态、改造身体、金属制造、空战以及历史之路竞速赛的场面联系在一起。

身份与教义

金属师通过一名由六名左右手持火焰喷射器与火箭发射器的重装赛博格陪同的演讲者，公开展现在世人面前。演讲者的金属躯体带有“至高杰作”标记——包围绿色屏幕的黑色齿轮。他的信息从一系列身体苦难开始——疾病、骨折、心痛与废品人状态——并抨击修士关于出生决定命运的信念。在这一论述中，没有先天才能的人不仅被剥夺了晋升机会，也被剥夺了在由修士创造的荒原中生存或兴盛的权利。因此，金属师将技术呈现为回应生物不平等的手段，用建构出来的能力取代所谓由出生固定的局限。

这一立场直接与袁光的经历相交。他得知自己属于世界人口中出生时没有气之核心潜能的一半，并曾多年作为废人在各宗派中劳作。尽管忠诚服务有时能够换取一枚灵药，但宗派通常会把这类资源保留给寻求从第二环状态晋升至第三缠境界的弟子。即使某个宗派因弟子损失惨重而出现空缺，袁光仍因年纪太大且天资过于薄弱而遭到拒绝。因此，金属师的批判为他亲身承受的不公提供了制度性语言，尽管袁光自己的道路最终超越了废品人状态与金属师身份。

身体、工艺与物质力量

该宗派的特征技术使身体与机器之间的区别变得不稳定。袁光起初将金属师演讲者可见的赛博格构造误认为该宗派的决定性形态，但之后的变化使这一印象变得复杂。在吸收加特林人的核心后，袁光发现自己对物品具现化产生了亲和力，尤其能够制造并复制齿轮、螺栓、管道和活塞等金属物体。他怀疑，吞噬核心使他吸收了加特林人部分金属师训练，将一次与该宗派力量的遭遇永久转化为自身能力的改变。

当袁光的身体发展出自身近似武器的结构时，这种对比变得更加鲜明。钢板覆盖着他的四肢，使它们比起普通的胳膊和腿更像步枪；他的肩膀令人联想到保险栓，牙齿变成子弹，双眼则像玻璃制成的瞄准镜植入物。然而，与人工赛博格植入物不同，这些特征是在他体内自行生长出来的。他成为一件活着的武器，而不是传统的金属师机器；这一变化保留了该宗派对工程化材料的迷恋，却通过枪道修行道将其重新导向另一条道路。

金属师的技术影响也延伸到了战斗之外。他们的全息技术为公共公告与复杂的视觉展示提供动力。在战镇，绿色的飞行眼形无人机记录历史之路竞速赛，并将其传送到整座城市无数块屏幕上；之后，阴阳可汗则通过气驱动的全息光流漩涡显现。由此，金属师控制的不仅是用于战斗的装置，也包括组织大众注意力的媒介。他们的机械将技术成就转化为公共场面与政治传播。

历史之路上的载具与冲突

金属师通过一辆飞行器参加历史之路竞速赛。由于比赛要求载具通过指定地标，这种能力令袁光感到意外。可汗的屏障向上延伸，阻止飞机升到射程之外，但它仍然赋予该宗派相对于只能在地面行驶的竞争者的重大战术优势。他们的参赛车辆是比赛中引人注目的机器之一，与肉身宅邸宗的巨大蜈蚣尸以及死亡歌的鬼船并列。

他们在肉市的遭遇削弱了该宗派的参赛阵容。原定驾驶员加特林人与盖亚克卷入长老之间的争斗，未能抵达战镇。尽管如此，金属师仍派出飞机与另一辆独立载具参赛，但其他车手认为，缺少强大修士掌舵会使这些机器更容易被摧毁。因此，他们的技术力量被表现为依赖人类或修士的引导；在判断、气与暴力共同运作的竞赛中，单凭工程技术无法保证胜利。

比赛期间，桶先生的火炮在金属师飞机获得过高高度之前击中了其中一侧机翼。炮弹本是普通投射物，只是经过霍尔斯特刻在其表面的经文强化。炮弹的冲击穿透了飞机的防护，使其偏离航线。载具无法恢复，偏离道路到足以撞上阴阳可汗的隐形屏障，随后碎裂成一千片燃烧的残骸。这场毁灭既是一次战术淘汰，也是一次象征性的逆转——金属师的飞行承诺着逃离普通物理限制，但可汗施加的边界却将这一承诺变成陷阱。

与更广泛修炼秩序的关系

金属师并非孤立的改革者。他们与肉身宅邸宗竞争，属于引路者宗派的广泛网络，并被卷入肉市的政治之中。他们原本应出现在历史之路竞速赛中，体现了大宗派与独立修炼道途的权威；而他们缺席的驾驶员则显示，即使是技术高度发达的组织，也会因内部长老冲突而陷入失序。

他们与袁光的关系同样充满矛盾。该宗派的公共论述否定才能决定价值的教义，而正是这种教义曾经将袁光判给废人劳作。与此同时，袁光鄙视废人对他人未经赚得的敬畏，表明他不信任任何建立在非凡地位之上的等级体系，包括他成为枪魂存在后获得的新地位。因此，金属师的解放语言始终与军事化、宗派竞争以及可见的技术力量不可分割。

通过加特林人核心的转移，该宗派也成为袁光修炼的一部分。他后来复制金属部件并更好理解气子弹的能力，证明金属师知识可以被吸收，而无需袁光成为金属师。他的身体与技法仍保有鲜明的枪械特征，即使其中融入了与该宗派相关的物质原理。这使金属师成为袁光成长中的能力来源，却不是他最终效忠的对象。

叙事意义

金属师体现了本书反复出现的继承性局限与建构性身份之间的冲突。他们的教义坚持认为，一个人的出生不应支配其命运；而他们的赛博格、武器、飞行器与全息影像则展示了使这一原则成为现实所需付出的巨大代价。他们为废品人状态提供了一种既非精神接纳、也非常规修炼的答案——身体可以被重建，物质可以被训练成力量。

然而，叙事拒绝让这一答案保持单纯。金属师技术扩展了移动、通信与身体的可能性，却也制造了武装执法者、军用载具以及由毁灭塑造的场面竞赛。飞机坠毁揭示了解放性机械如何迅速成为暴力秩序中的另一种工具。袁光自身的终点进一步强化了这种对比。当他宣称枪是自己的一部分，但自己已经成为枪手状态时，他的变化既不是回归普通修炼，也不是采用金属师赛博格技术。他吸收了金属师的物质天赋，同时锻造出独立身份，使金属师成为他最终掌握的道路的重要技术性对照。