俄狄浦斯解开斯芬克斯之谜；当时，斯芬克斯正挡住他前往忒拜的道路。他的成功赢得了忒拜人的感激，他们拥立他为王，并让他迎娶伊俄卡斯忒；在西格蒙德·弗洛伊德所述的更广泛传说中，这份奖赏与俄狄浦斯并不知晓的身世及家族历史紧密相连。

谜语与奖赏

俄狄浦斯在路上与拉伊俄斯突然发生争执并杀死他之后，来到忒拜；斯芬克斯在那里以一道谜语挡住他的去路。他解开谜语，忒拜人感激之下选择他为王。他们还将伊俄卡斯忒许配给他，使这一事件从危急遭遇直接转向城邦的认可与权力。

俄狄浦斯不知道的事

这段叙述将这场成功置于一段身份错置的历史之中。由于神谕预言俄狄浦斯将杀死父亲，他还是婴儿时便遭到遗弃；后来他获救，并在异国宫廷被当作国王之子抚养长大。成年后，他向神谕询问自己的身世。神谕的警告促使他逃离自己以为是故乡的城邦，但他不知道，自己在路上杀死的拉伊俄斯正是他的父亲。他也不知道，忒拜人许配给他的伊俄卡斯忒正是他的母亲。

悲剧进程中的位置

解开谜语使俄狄浦斯登上王位，并缔结了一桩传说称他在不知情下与母亲结成的婚姻。他以和平而有尊严的方式统治多年，并与伊俄卡斯忒育有两个儿子和两个女儿。后来瘟疫爆发，人们重新询问神谕，索福克勒斯悲剧开篇的危机由此展开——忒拜人得知，只有将拉伊俄斯的凶手逐出国土，瘟疫才会结束。因此，这一事件处于应验神谕却尚未被识破的行为，与将揭露这些行为的公开调查之间。

在弗洛伊德论述中的意义

西格蒙德·弗洛伊德援引俄狄浦斯的传说，指出爱一位父母、同时对另一位怀有敌意，并非精神神经症患者所独有。他将这些冲动视为更普遍的儿童生活的一部分，并认为神经症症状可能以更强烈的方式揭示它们。解谜这一事件属于传说中有关知晓与蒙昧的整体结构——俄狄浦斯能够解开斯芬克斯的难题，却仍不知道自己的身世，也不知道胜利给自己带来了什么。