辛辛那提在吸血鬼形象史上的重要性，不在于这座城市被呈现为超自然之地，而在于它揭示了表演者真实身份与施加于其身上的商业神话之间的距离。这座城市是西奥多西娅·伯尔·古德曼舒适的美国故乡；她后来被塑造成西娅·巴拉，这一转变帮助确立了现代银幕上吸血女郎作为危险而迷人的女性形象。

虚构出身背后的真实家园

辛辛那提是西娅·巴拉早年生活的真实地点，与为宣传而制造的传记形成鲜明对照。欧洲犹太移民的女儿西奥多西娅·伯尔·古德曼在进入电影界前，曾在那里过着十分舒适的生活。这个叙述没有任何地方像后来附加于她身上的浮夸传说——福克斯制片厂宣传巴拉是法国女人与阿拉伯酋长的女儿，把普通的辛辛那提背景转化成异域血统。

这一对比赋予辛辛那提明确的叙事功能。它是宣传故事必须隐藏的现实之地。这座城市提供社会与地理上的正常性，而制片厂虚构的家谱则提供神秘、异国情调与危险。最终形成的明星形象，依赖于用一种观众可以将其作为表演一部分加以消费的耸人听闻的虚构，取代一段可辨认的美国传记。

城市与“西娅·巴拉”的塑造

西奥多西娅·伯尔·古德曼于1914年凭借福克斯制片厂的《污点》开始电影生涯后，这场重新塑造便启动了。福克斯意识到她的潜力，创造了一个更醒目的艺名：“西娅”来自她儿时的昵称，而“巴拉”据称源自“巴兰杰”，这是古德曼家族一位亲属的名字。随后，宣传人员又兴奋地指出，这个名字可以组成“阿拉伯死神”的字母重排。

因此，辛辛那提位于一个商业资本把传记事实转化为象征资本的过程起点。对福克斯而言，表演者的真实姓名、家族历史与城市出身，不如一个听来异国、致命且令人过目难忘的名字有用。虚构的阿拉伯与法国血统并非只是为宣传活动增添装饰；它把巴拉定位成一个迷人的局外人，使她被宣称具有的他者性成为所售产品的一部分。

从辛辛那提到吸血女郎

巴拉的第二部福克斯电影《愚蠢之人》于1915年上映。这部电影改编自一部舞台剧，而该剧又取材于鲁德亚德·吉卜林1897年的诗作《吸血鬼》，从而把这位出生于辛辛那提的表演者与一种文学和戏剧传统联系起来；在这一传统中，情色吸引力与掠夺性毁灭被融合在一起。她的银幕人格帮助使“吸血女郎”成为“吸血生物”的常用简称，同时也强化了这一词语作为蛇蝎美人的并行用法。

这个词语的双重历史，使辛辛那提的联系尤其具有揭示性。“吸血女郎”可以仅仅指吸血生物，但也可以指危险而迷人的女性。在巴拉的案例中，这种重叠并非偶然混淆——福克斯的宣传塑造了一种人格，把性威胁、异域魅力与吸血鬼意象有意构造成不可分割的整体。女演员身后的那座普通城市，消失在吸血女郎的商业幻想之下。

辛辛那提、他者性与文化猜疑

与辛辛那提相关的转变，预示了吸血鬼文化中的一种更广泛模式。吸血鬼故事反复把不死者用作局外人与入侵者的形象——他们既令人着迷，也引发猜疑。巴拉被虚构的血统显示出，这一机制也能在故事之外运作。她的犹太移民家庭与舒适的辛辛那提生活，被重新编码成更加异域且更具威胁的事物，因为这一角色的市场需求是一个显眼的局外人。

在后来关于“真实吸血鬼”和哥特身份的讨论中，也能看到同样的文化逻辑。宣称具有吸血鬼身份的人，可能只是生活在郊区社区中的外表普通者；而参与哥特文化的人，往往借助服装、化妆、音乐与文学，使内在身份变得可见。在一种叙述中，一人描述自己成长为异于异性恋规范主流的人，并在哥特文化中找到安全的社交空间以及与他人建立联系的方式。另一人解释说，精致的化妆与服装把内在自我投射到外部，并且是感到完整真实所必需的。与这些后来的自我呈现形式相对照，巴拉的辛辛那提身份突出了另一种过程——她的外在形象并非主要由自己塑造，而是由制片厂制造。

叙事意义

因此，辛辛那提既是出身之地，也是被抹除之处。它把西娅·巴拉固定在一段具体的美国传记中，但这座城市本身的平凡性，却被制片厂编造的阿拉伯与法国血统故事取代。这座城市的重要性正在于这一矛盾——现代吸血女郎被呈现为异域而非自然的存在，而体现这一形象的女人却来自辛辛那提的一座舒适之家。生活身份与强加的传说之间的鸿沟，帮助吸血鬼隐喻保持持久生命力，因为它展示了熟悉之物如何轻易被重新塑造成异国、迷人而危险的事物。