A mouth is just a mouth

“嘴巴不过是嘴巴”是德克斯特·梅休用来让一个吻显得无关紧要的一句话。艾玛·莫利质问他时，这句话在更为紧张的情境中再次浮现——德克斯特提议秘密幽会时，她想起了这句话；她的反应则让他试图淡化此事的做法演变成一场肢体冲突。

淡化那个吻

艾玛问德克斯特喜不喜欢那个吻后，他说“还行”，又补充道：“只是一个吻。嘴巴不过是嘴巴，不是吗？”这番话把亲密举动简化成一个身体部位，并要求艾玛接受这种简化。她笑了起来，嘲讽地称赞他那所谓的诗人气质，表明她听出这话并非真心流露的诗意，而是一个荒唐夸张的借口，意在把那个吻说成无足轻重。

提议时再次提起

后来，两人外出时，德克斯特提议来一场短暂的幽会——不牵扯感情，不承担义务，也不告诉英格丽德。他把这主意说成两人之间的小秘密，并表示自己愿意尝试。那一刻，艾玛想起了这句话，将这项提议与他先前对那个吻的不以为意联系起来。这句话再次出现，使这项提议听起来像是又一次试图把身体亲密与其所带来的含义割裂开来。

从言语到行动

艾玛的反应推翻了德克斯特试图营造的随意气氛。她发出介于笑声与低吼之间的声音，看见他满怀期待地咧嘴笑着，“像个推销优惠贷款的推销员”，便把他的头按进水里，按着不放，同时开始数数。因此，这句话标志着场景的转变——起初，它是德克斯特油嘴滑舌的解释；对艾玛而言，它却成了激起她愤怒的那一连串行为的一部分。面对这项被说成毫无后果的提议，她以一个不容误解的后果作出回应。