Myfanwy潜入Camp Caius
乌鸦迈凡薇潜入凯厄斯营地,将一笔账目异常变成了证据,揭露切基组织内部存在一股隐秘且未经授权的势力——它设立了第二座庄园,训练一支由超能力儿童组成的小型军队,而代价是许多学生惨死。此次潜入让她获得了资金遭挪用以及学校运作的确凿证据,却仍未查明创办者是谁,也未能确定是否有切基最高议会成员在背后支持。
发现第二座庄园
迈凡薇从钱入手。她沿着财务记录追查一笔异常,发现切基组织预算中失踪的资金多年来一直被转作他用。与组织的总预算相比,这些款项数额不大,却被用来在威尔士南部购置土地、支付建筑费用,并资助建立一支由超能力儿童组成的小型军队。结论令人震惊——切基组织不止一座训练庄园,而是另有一座隐秘的庄园。
这一发现之所以重要,是因为契克奎庄园学校不仅仅是一所学校。迈凡薇明白,它是切基组织制度力量的核心——行动人员不仅凭借超自然能力变得强大,也因为他们年幼时便被带走,接受严格训练。因此,第二所机构若采用同一模式,本身就是一种武器。无论谁掌控它,手中都握有价值极高的资源,而它的建造未经授权。
迈凡薇的调查也厘清了资金线索能够与不能够证明的事情。她已经找到了资金的去向,但记录并未立即揭示是谁安排了这项行动。由于她不信任任何人能接手调查,她决定亲自检查营地,而不是把线索交给别人。
潜入营地
学校的安保状况让这项决定看起来可行,尽管并不安全。学生告诉迈凡薇,警卫会不时开着十分惹眼的四轮车赶来,车上还装有灯光,给附近的人留出藏身时间。她认为,这里的布置不如正规的契克奎庄园学校——树林足以藏匿入侵者,附近还有一个村庄。这个设施显然经费不足;它的主要防御手段不是坚固的外围防线,而是保密。
当晚,迈凡薇穿上黑衣,戴上滑雪面罩,套上只露出指尖的手套。她走进树林时心里十分害怕,黑暗和每一声细微响动都令她不安。她沿着沟谷前进,以免迷失方向,却径直撞上了围栏。围栏没有安装铁丝网,她得以继续前进;这道屏障平凡的脆弱,与它所保护的非凡秘密形成对照。
进入围栏后,她发现营地由几栋建筑组成,分别标有生活区、教学楼、设备区、行政楼和医疗楼。学生和场地似乎都受到监控,而这些建筑中或许藏有能够解释这项行动的记录。迈凡薇依着自己寻找文书资料的本能,选择了行政楼,并凭借在切基组织受训时学会的撬锁技巧进入一间办公室。她把羊毛手套换成乳胶手套,以免留下指纹,随后从里面锁上房门。
记录、学生与训练的代价
备忘录显示,这处设施名为凯厄斯营地。文件柜中找到的信息主要涉及财务和学生,同时也暗示其他记录或许保存在档案室或别处。迈凡薇找到的最早财务报表可以追溯到二十年前。她对照自己记下的账户号码后,确认被挪用的切基组织资金一直在为营地提供经费。
费用报告显示,这些资金的大部分用在何处——训练费用和外科设施。凯厄斯营地给教师的薪酬高于正规的契克奎庄园学校给员工的薪酬,外科医生拿到的报酬则更高。迈凡薇记下教官和医生的姓名,将发现转化为一系列线索,或许能帮助她查明是谁在主持这项计划。这些资金建起的不只是偏远学校,还为它买来了专门的教学和医疗能力。
学生档案揭露了这些开销背后被掩盖的人命代价。凯厄斯营地让学生留下的时间比契克奎庄园学校更长——他们一直待到二十三岁,毕业后则会被送往一个名叫阿尔比恩的地方。迈凡薇找不到关于阿尔比恩所在地的明确线索。毕业人数也与学校表面上的在校人数对不上。尽管她调查时学校有十四名学生,过去五年间毕业的却只有约十五人。
原因是死亡。相当多的学生死去,而且死因往往如此——有些死于训练演习,大多数则死在手术台上。这些记录让学校的概念变得更加险恶——毕业生人数少,并不只是因为招收人数有限,更因为这项计划吞噬了许多受训儿童。结合这些档案来看,支付给外科医生的巨额款项也显出更黑暗的意义。
身份不明的创办者与逃离
记录依旧没有点出任何一名切基最高议会成员。迈凡薇认为这种情况不合常理——依她判断,只有切基最高议会的八名成员才同时具备所需的控制权、财务权限,以及决定征召儿童的权力,足以建立如此规模的行动。然而,翻过一页又一页,记录中都没有提到他们中的任何一人。报告被转交给创办者,但创办者的身份与地位都未作说明。文件证实了这场阴谋的运作机制,却隐瞒了身居其核心的人究竟是谁或哪些人。
迈凡薇试图复制每份学生档案的第一页,以获取现有学生的资料。她刚把文件夹放回抽屉,就有人试着转动办公室的门把手。警卫到来,令她的调查立刻陷入险境,但她设法离开,没有暴露这项行动。她打昏了一名警卫,随后运用自己的能力,让她先前使之陷入恍惚状态的格斯恢复成普通的昏昏欲睡状态。她这样做是为了避免留下两名昏迷不醒的警卫,以免他们的状况暴露她来过这里。
她成功脱身。她抵达汽车后便和沃尔夫冈一同驾车离去,一心只想着尽快脱身,没顾上安慰他。直到行驶了七十英里后,她停车去上厕所,才意识到自己正咧嘴笑着,哼唱《一八一二序曲》。逃脱时的兴奋渐渐消退,她也开始意识到自己发现的一切有多么重大——一所隐秘学校、长达二十年的财务记录、昂贵的外科设施、死去的学生,以及一位身份不明的创办者。此次潜入解开了一个谜团——失踪资金的去向——却也让查明究竟是谁掌控第二座庄园变得更加迫切。

