按住影子

《按住影子》是一条关于如何在敌人显露的意图变成攻击之前采取行动的原则。战略家并非只是对打击作出反应，而是佯作压制对手的招式，促使对手改变心意，再利用由此出现的空隙抢先行动。这条原则将同一理念从大规模战略延伸到单人对决——察觉意图，在适当时机介入，并夺取主动权。

识别意图

此法专用于能够看出敌人进攻之心的时刻。因此，它依靠的是辨察，而非猜测——战略家必须分辨真正的攻击意图与无关紧要的动作。关于目光的概括性训示要求远处之物看似近在眼前，近处之物则从远处观察，同时将注意力放在敌剑上，不因细微动作而分神。在这一论述中，按住影子始于看出对手将要采取的行动。

这种观察并不局限于某一种交锋。书中指出，单人对决与大规模战略中的观法相同，由此确立两者在感知上的连续性。《按住影子》将这种连续性发展为行动——在意图层面察觉到的事物，正是打断对手行动路线的着手点。

压制与逆转

在大规模战略中，敌人开始进攻时，将帅会摆出强力压制敌人招式的架势。其目的并非只是以力抗力。这一示势会改变对手的心意；随后，战略家转变自己的心境，以虚空之心抢先行动。这个过程的关键在于逆转——表面上的压制改变敌人的决定，随之而来的变化则使战略家得以先发制人。

单人对决中的做法将时机说得更加明确。战士在适当时刻按住敌人的强烈意图，再凭借时机抢先制敌。两种做法都将对手的意图视为一种可以在达到预期结果之前加以遏止的事物。因此，此法既非被动防御，也不是固定不变的反击；它的效力在于选择介入时机，并随局势变化而改变应对。

身体上的准备

这条原则要求及时介入，而书中更广泛的身体训练为此提供了支撑。战斗姿态应当在日常生活中保持，并成为日常姿态，因此，准备并非只有危险出现后才摆出的应急姿势。头、颈、肩、胯与腿应当对正并保持稳固；胁差抵住腹部，避免腰带松弛。这种经训练形成的沉稳，与此原则所要求的每时每刻灵活应变形成实际上的呼应——身体始终做好准备，战略家的心境则因应变化。

关于长剑握法的训示也体现了沉稳与僵硬之间的区别。握持必须保持斩击之意，但长剑被击开、格挡或压下时，拇指与食指的触感要略作调整。固执不变被称为死手，灵活变通则是活手。《按住影子》同样要求在保持稳定感知能力的同时，灵活应对敌人不断变化的意图。

步法与近身接触将这种准备延伸到行动之中。双足应如平常行走般移动，不偏用任何一足；左右交替、由左至右再由右至左的动作，称为阴阳足。近身交锋时，要求头、身体与双腿紧密贴合对手，以此避免四肢前进而身体滞后的脱节。身体撞击也会从防守的空隙中逼近，以左肩抵住敌人胸口，并配合呼吸协调冲击。这些并未被列为《按住影子》本身的步骤，但它们阐明了书中更广泛的战略观——战略是经训练的感知与身体行动，而不是脱离实际的计算。

范围与意义

《按住影子》与此前一条应对敌人位置或意图隐蔽情形的策略相配——在那种情形下，以强攻或佯攻引出情报。两者的区别意义重大。当意图隐藏时，战略家诱使对方露出迹象；当攻击意图已经显露时，他便加以压制，并利用随后出现的变化采取行动。这两种做法都以了解对手的状态为基础，再据此选择夺取主动权的方式。

《按住影子》之名令人联想到虚幻不实的迹象，但其做法十分具体——识别即将发生的行动，在适当时机影响敌人的决定，并抢先行动。书中要求深入研习此法，强调时机无法简化为机械的步骤。这一原则既可用于战争的宏观层面，也可用于近身决斗；而其施行有赖于受训的目光、准备就绪的身体，以及能够变化而不执着的心境。