鹿岛神宫出现在宫本武藏对当时兵法流派的批评中——据说，常陆的神宫侍从从神明处获得教导，并创立流派，四处游历传授技艺。此处提及神宫，是为了参与一场关于兵法应当为何物的论辩；武藏将制度化传承的剑术技巧，与他更广阔的兵法之道相对照。

神宫及其传授传统

武藏称鹿岛神宫的侍从在常陆接受了神明的教导。他们依据这一教导创立流派，并从一地游历至另一地，教导人们。在他的记述中，这种活动代表了近来对兵法的理解——一种日益被等同于剑术以及流派技法传承的实践。

武藏与当时流派的对照

神宫的传统是更广泛批评的一部分，并非对其历史的独立记述。武藏认为，兵法曾属于有益的技艺与实践，而非仅限于剑术。他也反对那些展示技艺、宣扬本派的师徒，认为他们将教习中可见的炫技看得比内在原则更重要。因此，在他的记述中，鹿岛神宫是一个例子，表明兵法教习如何变得狭隘。

在全书整体论述中的位置

武藏将自己的教诲构想为一门涵盖更广的学问。全书分为地、水、火、风、空五卷，内容从基础原则与实用方法，延伸至对其他传统和虚空本质的考察。他提出，兵法之道立足于自然，也立足于对情势节奏的理解，而不只是某一流派承袭而来的技法。与这一论述相对，神宫的云游教习者代表了一种人们熟悉的制度化传承模式，而本书则坚持认为，兵法必须超越剑术的界限来理解。

此处所述的局限

这段文字没有详细叙述鹿岛神宫的历史，没有提及任何一位侍从或教习者的姓名，也没有记载武藏曾到访神宫。神宫在此处的意义存在于文本之中——它被提及为一种当时教习传统的源头，帮助武藏区分这一传统与他在书中阐述的更广阔的兵法之道。