肥後國是宫本武藏在《五轮书》序言中提及的故乡所在国，为他关于该书创作的叙述确立了具体的地点与时刻。他称自己是播磨國的武士，同时说自己登上了九州肥後國的岩户山，向天致敬、祈祷观音，并向佛陀跪拜。这一区别十分重要——肥後國是他写作与虔敬行为发生的场所，而播磨國则是他所述的国籍归属。

岩户山序言

武藏将这段自述的日期定为宽永年间二十年，即一六四五年十月的头十天。他说自己六十岁时登上了肥後國的岩户山。这里的山间场景并非战场或授业之处，而是他宣布要以文字阐述自己多年来所研习的战略之道的地点。

序言将这一写作行为与宗教仪式联系起来——武藏向天致敬、祈祷观音，并向佛陀跪拜。在同一叙述稍后，他说自己将阐明二天一流的精神如何映照天道与观音，同时声明自己并不依凭佛法、儒家教义、古代战争编年史或兵法书籍。因此，肥後國构成了这部作品的背景——作品援引宗教语言与仪式，却并未将自身呈现为对那些其他教义体系的评述。

地点、身份与全书背景

武藏的措辞将两个地理身份明确区分开来。他称自己是播磨國的武士，却将序言的写作地点置于九州境内肥後國的岩户山。因此，肥後國与他成熟时期的沉思境况相关，而非与他的出生地、游历或某场叙述中的较量相关；现有叙述并未进一步说明他与该国的关系。

这一地点也有助于确立全书的文献背景。武藏先交代日期、年龄、地点与虔敬行为，随后才转向战略之道的原则与结构。全书继而分为五卷——地、水、火、风、空，主题从战略之道的根基延伸至其与自然的关系。肥後國属于引出这一系统阐述的序言场景，而非战略体系本身的概念。

结尾记录中的另一日期

全书末尾的记录给出了另一日期——正保年间二年五月十二日，即一六四五年。记录中还出现了寺尾孫之丞与新免武藏的名字。序言中关于岩户山的自述与结尾日期是两处不同的文本标记；叙述没有解释二者之间的关系，也未称后一个日期标志着武藏再次逗留肥後國。

根据现有证据，肥後國的意义明确而有限——它是武藏开始创作时所述的国名背景，与岩户山、九州及他所说的祈祷相关。全书从个人权威转向普遍原则的宏大进程由此开始，但文本并未将肥後國本身进一步写成其他事件的场景。