岩户山

岩户山是宫本武藏阐明其著作目的与写作缘由的地点；他将确切的写作时刻与致敬、祈祷之举联系起来。此山为《五轮书》定下基调——这部作品出自一位经验丰富的武士之手，他试图通过一种与自然相合之道来阐释兵法。

地理环境与撰写

宽永年间二十年，即一六四五年十月的前十日，武藏称自己登上了位于九州肥後國的岩户山。他当时六十岁。在山上，他向天致敬，向观音祈祷，并跪拜佛陀。这些细节将全书的开篇置于特定的山川环境与时刻之中，同时呈现出作者不仅是一位兵法家，也是一位正在行敬拜之举的人。

武藏将写作时间定在该月十日夜里寅时，即凌晨三点至五点。他说，自己多年来一直修习兵法之道，称为二天一流，如今首次以文字加以阐释。因此，这座山是他以毕生修习为根基、开始书写这一著述的直接场所。

山与作者的目的

这次登山承接着武藏对自身经历的叙述——他的生涯由战斗以及后来的反思所塑造。他回忆自己从十三岁起便屡次获胜，包括十三岁和十六岁时的决斗；他还说，到了三十岁时，自己开始质疑胜利究竟来自精通兵法、天赋、天意，还是其他流派的不足。接着，他描述自己日夜钻研，直至五十岁时领悟兵法之道。在岩户山，书中所作的阐释源自这一漫长的检验与反思过程。

武藏将自己的方法与汇编既有权威之说区分开来——他说，自己并未依凭佛法、儒家教义、古代战争编年史或兵法书籍。相反，他拿起笔来，阐释本派精神如何映照于天道与观音之道。因而，山中的宗教氛围伴随着、而非取代了他的主张——兵法是一门通过学习与经验发展而来的实践学问。

从地之卷到空之卷

全书结构将开篇所呈现的方向感延展为五卷——地、水、火、风、空。地之卷概述兵法之道的大体路径；水之卷阐述二天一流的原则；火之卷论战斗；风之卷考察其他传统；空之卷则论述无始无终之物。书中并未说后续各卷也写于岩户山，但在此处开篇，为全书确立了出发点——登山之后，论述由基础教诲逐步走向虚空之道。

在阐述虚空之道时，武藏告诫读者，不要把仅仅遭到误解之物当作虚无。他将兵法与自然联系起来，并说，认识存在之物，便能认识不存在之物。山与这一教诲之间的关联，是全书框架所暗示的，并非明确认定岩户山就是虚空。尽管如此，开篇的敬拜之举与结尾对虚空的阐述，仍将实践性的教诲置于更广泛的探究之中，探讨人如何领会兵法之道。

结尾日期与文献框架

现存文本以另一日期作结——正保年间二年，即一六四五年五月十二日，随后写有寺尾孫之丞之名以及武藏的署名。这个日期晚于武藏在岩户山写作的日期，而书中并未说明两者之间的关系。这一区别保留了岩户山特有的重要意义——它是武藏开始阐释此书时所指明的地点；结尾日期与署名则标示了文献的最终框架。