英属西印度群岛的奴隶制

以斯帖记

本书将英属西印度群岛废除奴隶制描述为奴隶处境的一项重大改变,也是该地区宗教前景的转折点。书中的叙述强调牙买加先前遭受的迫害与传教工作如今面临的新机会之间的对比,并将这一变化解读为上帝护理之下为福音敞开了大门。

奴隶制及其废除

作者称英属西印度群岛的奴隶制残酷无情,比异教社会的奴隶制更加残酷,并指出奴隶制已经废除。这段文字没有详述法律程序,也没有给出日期;它强调这一变化对于遭受该制度压迫的人,以及那些寻求在他们中间传道的人,具有何种意义。

变革前后的牙买加

书中回顾说,牙买加的基督教门徒不久前曾遭受礼拜场所被毁、财产被掠夺、遭监禁和被杀害等苦难。在此背景下,书中称牙买加如今已向传教工作敞开,传教士也进入了一片等待收割的禾场。这一对照标示出宗教活动条件的显著变化,但并未具体声称这一变化的每个方面都仅由废除奴隶制所致。

传教机会与上帝护理

作者将奴隶制的终结与向遭受该制度之害的人传扬福音的可能性联系起来。本书没有将这一契机仅仅视为一项政治发展,而是将它描述为天上之主的护理之工——祂移除了障碍,使传教劳作成为可能。因此,这一事件在书中的意义,既在于一个压迫性制度的终结,也在于它带来了向人们传讲基督教教义的新机会。

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