卡克斯顿于1485年印行英文《伊索寓言》，标志着这些寓言从手稿和早期印本文集进入本土语言印刷品的重要一步。卡克斯顿翻译了马克西姆斯·普拉努德斯编纂的文集，并在威斯敏斯特教堂的印刷所印行，扩大了寓言的传播范围，同时也传承了一批经数世纪编纂与改编而形成的故事。

来源与准备

这部版本所属的文本传统，远早于印刷术。序言称，这些寓言最初由伊索讲述，随后经口述传统传承。据说苏格拉底在狱中凭记忆将其中一些改写成诗；德米特里乌斯·法勒柔斯被认为编成了最早的寓言集，后来的作家，包括斐德罗斯和阿佛托尼乌斯，则将寓言改写成拉丁诗歌和散文。因此，卡克斯顿接触到的并非一部单一且固定的作者原作，而是经过接连不断的回忆、编集和改写而传下来的文本。

一个尤为重要的阶段出现在十四世纪初，当时马克西姆斯·普拉努德斯编纂了约一百五十则寓言。序言将他的文集视为早期印本的基础，同时承认其内容和来源并不确定——普拉努德斯可能收入了少数虚构故事或当时流行的故事；不过，据称内在证据表明，他了解真正的伊索式材料，这些材料很可能已经被早期译者和修辞练习改动过。卡克斯顿的英文版本将这部复杂的传承文集带入一种新的语言和媒介。

印刷与英语传播

在卡克斯顿的版本问世之前，博努斯·阿库尔修斯已于1475至1480年前后在意大利印行普拉努德斯的文集。不到五年后，卡克斯顿将该文集译成英文，并于1485年在威斯敏斯特教堂印行。这一过程将意大利印本与英文译本及其出版联系起来，使印刷所成为这些材料超越口述讲述和手抄传播场景、得以流传的重要途径。

这部文集的内容也留下了后世增补和文学语境变迁的痕迹。序言指出，源自通俗布道和笑谈文学的故事已进入寓言传统；其中还说明，磨坊主、他的儿子与驴，以及狐狸与樵夫的故事，取材于波焦·布拉乔利尼于1471年出版的《笑谈集》。因此，卡克斯顿所译的普拉努德斯文集是层累形成的故事群体，而不是未经改动的伊索本人创作记录。

在寓言接受史中的位置

卡克斯顿的版本是西欧重新兴起对伊索寓言兴趣的一个环节。序言将这股复兴与意大利学术的恢复联系起来，并指出洛伦佐·瓦拉曾将寓言译成拉丁文。序言还描述了寓言在德国日渐流行的情况；与宗教改革相关的人物将寓言用作讽刺和抗议罗马教会人士滥权的工具。这些后续发展表明，寓言能够在不同语言和政治环境之间传播，同时继续发挥简练教诲载体的作用。

1485年的印本属于寓言传承史，并不能证明文集中每则故事都源自伊索。序言明确区分了伊索奠基性的作用与现存故事群体来源的复杂性——有些寓言早于伊索，另一些则在他之后出现，还有许多并非由他亲自创作。按照这段记述，卡克斯顿的贡献在于将普拉努德斯文集译成英文并付印，帮助寓言在英语世界的文学传播中确立持久地位。