前基列时期

前基列时期是基列共和国建立之前的历史时期，在奥芙弗雷德的记忆中，这是一个既拥有广泛的个人自由，又充满深刻、未被承认的脆弱性的时代。这是基列系统性地摧毁的世界，其记忆是奥芙弗雷德叙述中对比和失落的主要来源。这个时期并非由单一事件定义，而是由社会、环境和政治条件的汇合所定义，基列的缔造者后来利用这些条件来证明他们对社会进行激进重组的合理性。

社会与政治格局

前基列时期以一定程度的个人自由为标志，从奥芙弗雷德的现状来看，这种自由几乎显得轻飘飘的。女性穿短裤、牛仔裤和慢跑裤，自己挣钱，在城市街道上行走，尽管伴随着一套未言明但根深蒂固的安全规则：“不要给陌生人开门，即使他说他是警察。让他把身份证从门缝下塞进来。不要在路边停下来帮助假装遇到麻烦的司机。”正如莉迪亚嬷嬷后来所描述的那样，这是一个“自由去做”的时代，一个选择过多的时代，女性可以“被毁掉”或不被毁掉，而坠入爱河的可能性被视为一种核心的、定义性的经历。奥芙弗雷德回忆起一个充斥着转变和承诺意象的文化，从像《Vogue》这样暗示“无尽系列可能性”的光鲜杂志，到色情制品的随意消费，这些制品以“色情超市”和“轮上感觉货车”等形式广泛存在。然而，这种自由被一种普遍的、低度的恐惧所笼罩。报纸上刊登着女性在沟渠或森林中被发现谋杀的故事，暴力的威胁是日常生活中持续存在、尽管常常未被承认的一部分。政治体系也不稳定；奥芙弗雷德记得总统日大屠杀带来的震惊，当时整个政府被机枪扫射，宪法被暂停，宣布进入紧急状态，最初被归咎于“伊斯兰狂热分子”。这个看似凭空出现的事件，是导致权力迅速集中并最终形成基列的催化剂。

环境与人口危机

前基列时期的一个关键特征是一场严重的人口和环境危机，该政权后来将其用作主要理由。出生率急剧下降，是“一条滑溜溜的斜坡，滑过替代率的零线”。这归因于多种因素——避孕和堕胎的广泛使用、艾滋病流行以及R型梅毒。更阴险的是，环境本身已经变得有毒。空气中“充满了”化学物质和辐射，水中“充斥着有毒分子”。核电站事故、化学武器库存以及杀虫剂的滥用污染了女性的身体，导致死产、流产和遗传畸形的高发率。生育健康孩子的几率估计只有四分之一。这场危机造成了对“生育服务”的迫切需求，而人工授精和代孕母亲无法充分满足这些需求。基列将前两种方式定为不虔诚并予以取缔，但将第三种方式合法化并强制执行，将其描述为回归圣经先例。

权利的侵蚀与控制的加强

向基列的过渡并非一蹴而就，而是通过一系列渐进、看似合乎逻辑的步骤发生的。宪法暂停后，女性的银行账户被冻结，她们的工作在一夜之间被取消。奥芙弗雷德回忆起她被图书馆工作解雇的那一天，被告知这是“法律”，以及看到她的通行证验证码被宣布无效的超现实经历。女性不能再持有财产；她们的资产被转移给丈夫或男性近亲。这种经济上的剥夺伴随着对异议的迅速而残酷的镇压。游行遭到枪击，恐惧的气氛使公开抗议变得不可能。人们不再提问。该政权通过宣布所有第二次婚姻和非婚关系为通奸，逮捕女性伴侣并没收她们的孩子，从而为生育目的创造了一个“即时储备”的女性群体。这就是降临在奥芙弗雷德、卢克和他们的女儿身上的命运。前基列时期，尽管有种种缺陷，是一个奥芙弗雷德拥有名字、工作、家庭和自主意识的世界。它的失去是她在基列生存的基础创伤，对其自由的记忆——无论是真实的还是虚幻的——都激发了她生存和讲述自己故事的意志。