Victoria’s miscarriage and the trial postponement

维多利亚·罗杰斯流产，使控方针对丰尼的案件更加岌岌可危，却没有结束对他的监禁。维多利亚无法出庭后，州方寻求推迟审判，而里弗斯一家要求撤销指控，并准备申请保释。这一事件使原本就脆弱的控方案件变成一场与时间的较量——家人看到了突破的机会，但各方等待一名已无法找到的证人期间，丰尼仍被拘押。

背景与证人

维多利亚在案件中至关重要，因为她对丰尼的指认支撑着对他的指控。莎伦探访时，维多利亚坚称自己见过丰尼；莎伦则回答说，她们唯一一次碰面是在警局的列队辨认中。莎伦告诉她，尽管在那次辨认前从未见过这个年轻的黑人男子，她还是把他送进了监狱，并强调丰尼想娶自己的女儿蒂什。维多利亚的说法与莎伦的回应揭示了这场诉讼攸关的人生——案件所依赖的不只是一项正式指认，还有一个年轻人的自由和一个家庭的未来。

这场对峙并未促成维多利亚证词的有效撤回。莎伦提起自己作为母亲的经历，并要求维多利亚正视自己说法的后果时，维多利亚挣脱开来，哭喊着要莎伦离开，随后跑出了房间。一位年长的女人把维多利亚搂在怀里，聚集在楼里的人们则看着莎伦离去。这一幕结束时，并没有出现撤回指认的新声明。莎伦带着丰尼与蒂什的合照离开，却未能取得足以立即解决案件的证词变更。

流产与失踪

莎伦后来告诉蒂什，维多利亚流产了。彼得罗·阿尔瓦雷斯抱着维多利亚下了台阶，她随后被送到山区一处名叫巴兰吉塔斯的地方。莎伦转述了海梅的判断——人们再也见不到维多利亚了。叙述没有直接呈现维多利亚的想法，也没有交代莎伦所述之外的情况；读者是在莎伦回来后家人的交谈中得知这一事件的。

流产改变的是维多利亚作为证人的可出庭状况，而不是她已经说过的话。她先前坚称自己见过丰尼，这仍是案件记录的一部分；她的缺席则使控方无法按原计划推进诉讼。因此，莎伦的报告带来两种不同的不确定性——家人知道维多利亚被带去了哪里，却不知道如何找到她；他们也知道审判被打乱了，却无法确定这会不会让丰尼获释。

审判延期

蒂什认为控方失去了主要证人，并看到案件有一线可能被撤销。家人眼下的立场是要求撤销指控、驳回案件。如果州方同意，而且他们能够筹到钱，他们也准备接受保释这一较次要的结果。这一区别很重要——证人失踪削弱了控方继续诉讼的能力，却不会自动抹去指控，也无法确保丰尼获释。

州方寻求更多时间，使审判进程取决于维多利亚是否可能回来。与此同时，家人也很难联系到另一个潜在的帮助来源。丹尼尔·卡蒂或许仍能对辩方有所帮助，但家人见不到他，也不知道他在哪里；他已被转送到州北部的一所监狱，海沃德正设法寻找他。因此，案件在两个方面都陷入停滞——控方等待缺席的证人，辩方则试图重新联系丹尼尔，并说服法庭撤销指控或准予保释。

对两个家庭的影响

约瑟夫向弗兰克解释审判延期的事；弗兰克明白，州方可能会一直把丰尼关在监狱里，直到维多利亚能够出庭。约瑟夫说保释或许可行，但无法保证法庭会接受家人的请求。他还警告说，控方可能会试图加重指控，因为维多利亚失去了腹中的孩子，而且似乎精神崩溃了。如此一来，流产不仅扰乱案件进程，也成了法律上的弱点——家人希望它能揭示案件的薄弱之处，但它也可能被用来为更严重的指控辩护。

交谈发生时，厨房里传来女人们的笑声，这种日常的声响与男人们严肃的谈话形成对照。弗兰克默默承受着儿子可能继续被关押的现实；约瑟夫看着他，愈发感到不安。这一幕赋予审判延期超出法庭日程安排的后果。家人必须继续共同承受不确定性，在可能撤销案件与更迫切的保释需求之间权衡，同时担心州方会加重指控。

叙事意义

这一事件没有带来明确的解决。维多利亚流产后，控方暂时无法找到她，但她先前的指认和对丰尼的指控都没有消失。家人的希望始终附带条件——他们要求撤销案件，也可能申请保释，而州方也可能获得延期。因此，根据关注的是控方失去证人，还是丰尼仍被关押，同一事态既可以被视为突破，也可以被视为挫折。

这一情节还把私人创痛与制度所耗费的时间联系起来，却没有把二者视为等同之事。维多利亚流产一事由莎伦转述；其法律后果则体现为审判延期、继续羁押以及指控可能改变。对蒂什和她的家人而言，延期不是抽象的程序问题——丰尼仍不在他们身边，他们只能等待自己无法掌控的决定。这一事件的力量就在于悬而未决的间隙——控方受到的阻碍带来了希望，却还无法让丰尼获释。