拉尔斯与母亲

在小说中，拉尔斯与母亲的关系通过一段简短却影响深远的叙述联系起来，讲述了家庭中的沉默与永久分离。约恩回来要求继承农场时，拉尔斯记得母亲既没有反对，也没有为他说话；多年后，拉尔斯说自己在二十岁生日那天离开了家，此后再没见过母亲。他不知道她是否还活着，也从未试图打听。

农场与沉默的时刻

拉尔斯描述，在约恩回来之前，家里的情形让他早已认定自己会继承农场。约恩出海未归，奥德已经死了，而他们的父亲摔断腿、伤了肩膀后病倒了。1948年，父亲被送到因比格达的医院，此后再也没有回来。拉尔斯一生每天都在农场干活，从未外出度假；务农是他唯一熟悉的工作。

约恩回家后宣布自己已准备好接管农场，并声称那是他应得的。拉尔斯的叙述将母亲的沉默置于这场冲突的中心——她没有反对，也没有介入或替拉尔斯说话。他尤其记得，她没有直视自己。这段叙述说明了她没有做什么，却没有解释她为何沉默，也没有揭示她的想法。其分量来自鲜明的对比——拉尔斯多年劳作，而在约恩提出继承权时，他回忆中却没有得到任何支持。

离家与断绝联系

拉尔斯先讲述农场易主，之后才透露自己的生活发生了什么。有人问他后来做了什么，他说自己在二十岁生日那天离开了家。此后他再没回去过，哪怕只待五分钟也没有。这一叙述将他失去农场位置与离家联系起来，不过拉尔斯并未明确说，农场纠纷是他离开的唯一原因。

拉尔斯与母亲的分离，同样被描述得毫不含糊。拉尔斯说自己二十岁以后就再也没见过她。特朗德问她是否还活着时，拉尔斯回答说自己不知道，也从未试图打听。因此，这种疏远不仅意味着长久断绝联系——它还包括有意拒绝，或至少持续未曾去了解她最基本的近况。叙述没有说明母亲是否试图联系他，也没有交代她后来如何。

如今对往事的讲述

拉尔斯是在拜访特朗德家时透露这些事实的。他帮忙生起火，又一起吃过饭后，向特朗德解释说，约恩从海上回来并要求继承农场；特朗德问接下来发生了什么，拉尔斯便做了一个怪诞而克制的鬼脸，然后说自己离开了。他的脸一时让这番坦白变成了身体表演，但接下来的话语直白明了——他在生日那天离开，此后再没回去。他接着补充说，自那以后就再也没见过母亲。

特朗德对此感到惊讶，并问她是否还活着。拉尔斯的回答让这段关系悬而未决，没有通过重逢、和解或确认丧亲来得到解决。在故事中，母亲主要通过拉尔斯对她避开目光和随后沉默的记忆而留存；而拉尔斯自己的讲述则证实，他一直维持着这段距离，甚至没有打听她后来怎么样了。