《宇宙冰理论》

《宇宙冰理论》是一部篇幅庞大、由多人合著的论著；它的意义与其说在于小说揭示的任何科学论证，不如说在于交给它的政治任务。马丁·博尔曼把它交给侄子安格鲁斯·托姆森，要他查明祖先遗产学会如何推进这套理论。于是，这本书成了政治情报工具——博尔曼并未声称自己相信它，却担心在一个阿道夫·希特勒日益看重的话题上站错边。后来，元旦当天，托姆森乘车穿过正在工业化的德国时，这部论著无人理会地搁在他膝上；这一画面把它宏大的主张化为战争现实之中一件遭人忽视的物品。

作为政治任务的论著

博尔曼与托姆森谈到祖先遗产学会时，介绍了这本书。托姆森起初以为它是一个文化研究机构，类似智库。博尔曼把这册书递给他，叫他不要立刻读，而是先记下书名——《宇宙冰理论》。随后他解释说，祖先遗产学会的气象部门据称负责长期预报，实际上却在研究宇宙冰理论。这部论著是这项任务的有形凭据；托姆森理应研读这篇文本，以便汇报该组织内部这套理论的进展情况。

博尔曼提出这项要求，并非出于好奇或信念。他不以为然地谈及海因里希·希姆莱的人类学和草药学，也说自己不相信这套理论。他声称认真对待它的理由是政治性的——关键问题在于谁相信它。海因里希·希姆莱对此抱有好感；博尔曼还说，阿道夫·希特勒对它越来越感兴趣，也越来越热衷于符文和占星算命。因此，博尔曼希望托姆森了解足够多的情况，向他报告这套理论的进展。在这番谈话中，这部论著的价值在于让人得以窥见纳粹政权领导层周围不断变化的受宠领域。

刻意含糊的理论

小说只勾勒了这套理论据称包含的内容。博尔曼开始解释它与雅利安人有关，却没有说完便打住；他还提到一块失落的大陆，并说这个话题颇为专业。他没有进一步阐述。因此，这本书并未被呈现为一套读者可以评判的科学主张，而是一部内容部分隐而不宣的厚重著作。它庞大的体量和专业晦涩，与加诸其上的政治要求形成对照——托姆森必须调查这套理论并汇报结果。

博尔曼把希特勒的兴趣赋予了宏大的政治前景。博尔曼说，如果这套理论能够得到证实并站稳脚跟，希特勒相信德国的敌人就会放下武器并道歉，而纳粹千年帝国政治神话将获得来自上天的授权。这被作为希特勒的信念转述，并非确立为这套理论能够带来的结果。因此，这部论著被赋予的重要性，超出了已经披露的论证内容。它被置于晦涩的宇宙学猜想与纳粹政权可能获得的想象性昭雪之间；而博尔曼本人的谨慎则表明，它的实际影响力取决于谁为它背书。

旅途中的书

元旦当天，这部论著再次出现——它是一本厚重的书，无人理会地搁在托姆森乘坐的一等车厢里的膝上。托姆森望向慕尼黑不断扩大的郊区，那里原先的草地和林地已被铸造厂、工厂以及成堆的碎屑和砾石取代。火车鸣响城市警报，缓缓驶入隧道，在里面停留一个多小时后才重新加速。在刺眼的阳光下，德国化作一片土色调的洪流。旅途中，这本曾被博尔曼说成具有政治紧迫性的书无人理会。

这一对比改变了这件物品在叙事中的分量，却没有提供有关其理论的新细节。在博尔曼的办公室里，这册书意味着一项召唤，要求托姆森调查领导层可能相信的事物；在车厢里，它只是搁在那里，实实在在，却无人理会，而窗外的国家则处处可见工厂和战争造成的破坏。这个场景没有描写托姆森对这部论著得出什么结论。相反，书遭到冷落，让人看见一种被宣传为可能带来天命授权的理论，与眼前掠过的物质景观之间相隔多远。

意识形态幻想与行政现实

这本书在小说更广阔的政治世界中的位置，通过描写迫害机制运转的场景而更加鲜明。在另一段情节中，托姆森觉得自己夹在经济管理总局和帝国中央安全总局之间——前者催促他为军火工业增加劳动力，后者则催促他清除被疏散者。他的想法复现了纳粹政权将犹太人描绘成安全威胁的反犹主义框架；这是托姆森受损而妥协的视角，并非中立描述。这段情节展现了官僚机构如何把劳动力使用与驱逐表述为相互冲突的优先事项，而这部论著则属于纳粹政权活动的另一种范畴——追求一种可能取悦有权势信奉者的意识形态理论。

后来在蒂尔加滕的一场谈话中，这种意识形态话语与大规模屠杀的历史和实践并置。彼得斯教授把1941年7月31日指出为一项授权的时间节点，并讲述了一封由艾希曼和莱因哈德·海德里希起草、由戈林签署的信。他回顾说，曾经寄望于在乌拉尔山脉以外、北极圈以内找到领土解决方案，但随着被占领的波兰压力加剧，这一希望逐渐消退；杀戮也从男性扩大到女性和儿童。彼得斯强调，毒气室和焚尸炉加快了这一过程，却不是屠杀得以发生的先决条件——杀人者有这样的意愿，即便没有这些设施，以子弹和火葬堆进行的大规模杀戮也会继续。这部论著并未被说成是这项政策的成因，也不是实施杀戮的实用工具。它与这些谈话并置，揭示的反而是宇宙昭雪的幻想与灭绝行动背后蓄意作出的行政决策之间的距离。这本书仍无人理会地搁在托姆森膝上；纳粹政权的暴行并不取决于它的理论是否属实。