第四印：死亡与阴间临到地上

《第四印——死亡与阴间临到地上》描绘了灰马带来大规模、但明确受限的死亡这一异象。骑士名叫死亡，阴间跟在后面，他们的权柄遍及地上四分之一的地方。本文将战争、饥荒、瘟疫和野兽列为杀人的手段，随后把刀剑解读为战争将局限于世界这片范围的证据。

揭开印

这段场景接续前三印开启之后。当羔羊揭开第四印时，狮子牛犊人和飞鹰形的四活物中的第四个呼喊，命令马出现。约翰（使徒）看见一匹灰马，它有别于第二印的火红马和第三印的黑马。它的骑士并非匿名无名——异象称他为死亡，使他在这一连串异象中成为一个主动的人物，而不只是此前所示灾祸的后果。

骑士的影响范围与手段

阴间紧跟在死亡后面。他们一同获准掌管地上四分之一的地方；这个界限意味着灾难规模巨大，却并非遍及全地。异象将他们杀人的能力与刀剑、饥荒、瘟疫以及地上的野兽联系起来。这份清单把威胁扩展到战斗之外——死亡既因暴力和匮乏而来，也因疾病和动物而来。本文后来引用《钦定版圣经》时，将跟随者译为“地狱”，而主要叙述则称他为“阴间”。

本文的解读

作者将刀剑解读为战争武器，并据此得出结论——战争将局限于地上四分之一的面积。在这一解读中，饥荒和经文所称的瘟疫都是战争的副产品。这是作者对这印的解释，并非异象本身另行提供的细节；这一解释通过提出因果关系，把骑士所使用的几种杀人手段联系起来。

在印的次序中的位置

第四印将多种死亡形式置于一位骑士及其跟随者的权柄之下，从而加剧了此前有关冲突和匮乏的图像。然而，异象所说的范围限制——地上四分之一——也使其影响范围有别于彻底毁灭。异象从有名有姓的骑士，推进到被授予权柄的地域范围和多种杀人手段，使这场灾难既有具体的人物象征，也有明确的影响界限。