约翰领受小书卷并受命再作预言

《约翰领受小书卷并受命再作预言》是《启示录》第10章中的异象——一位大能的天使将一卷展开的小书卷交给约翰（使徒），并吩咐他吃下，再次作预言。按照该书的解读，这不只是一幕引人注目的异象，也表明《启示录》的叙述中出现了中断，并有助于解释为何其中一些内容必须按非原有顺序阅读。因此，这一事件将预言使命与作者关于时间顺序的核心论点联系起来。

天使显现与叙事中断

作者将这一幕认定为约翰（使徒）记录《启示录》时，天使插入的启示。天使身披云彩从天而降，头上有彩虹，面貌如同太阳，双脚像火柱。他手拿展开的小书卷，右脚踏海，左脚踏地。他大声呼喊，声音如狮子吼叫，随后有七雷发声。这些特征在注意力转向约翰（使徒）的任务之前，展现了异象的规模——小书卷并非只是显现出来，而是成为直接命令的对象。

天上的声音吩咐约翰（使徒）从天使手中拿过那卷展开的小书卷。约翰（使徒）走近并向天使索取；天使吩咐他把书卷吃下，并警告说，书卷在他口中会甜如蜜，在胃里却会发苦。约翰（使徒）照做了，随之出现了所说的反差——书卷入口甘甜，之后却变苦。天使接着告诉他，他必须在许多人民、国家、语言和君王面前再次作预言。这个过程表明，预言使命与领受并吃下书卷密不可分。使命得到重申，同时也扩展至遍及各民族和统治者的听众。

作者对小书卷的解读

该书作者将小书卷视为加入约翰（使徒）当时所写内容中的新启示材料。他把再次作预言的吩咐解读为证据，认为约翰（使徒）受命谈论某些已经以某种形式涉及的事项，而不是单纯沿着一条不间断的时间线继续叙述。这是作者对异象的解释；本章所描述的行动则是约翰（使徒）领受、吃下书卷，并再次受命作预言。

甜与苦的反差赋予这一行为双重性质，但作者并未分别解释两种滋味。明确描述的是，书卷在约翰（使徒）口中甘甜，到了胃里便发苦。接下来是再次宣讲的命令。因此，在该书更大的论证中，这一幕既是预言材料的交付，也是一个标记，表明书面异象的排列顺序未必与其所描述事件的发生顺序一致。

时间顺序与《启示录》的重新编排

作者将这次天使插入的启示与他的主张联系起来，即《启示录》并非完全按时间顺序排列。他说，当他明白天使插入的启示带给约翰（使徒）的材料涵盖了不同时间点时，便意识到第11至14章的顺序错置了。按照他的解读，再次作预言的命令提示主题和时间顺序发生了转变，并不表示书中的事件必须从一章到下一章连续展开。

这一认识源于《启示录》第14章中的一个具体难题——约翰（使徒）看见耶稣基督与十四万四千人在锡安山，而作者认为，耶稣基督首次重返地上是在他的脚踏上橄榄山之时。他说，在撰写一本早期著作时，这种表面上的位置安排令他困惑。在祷告求得解释并反复阅读《启示录》之后，他描述自己读到第三遍时才豁然明白。随后，他把第10章中天使插入的启示视为化解这一难题的线索之一——十四万四千人的场景所处的时间，应晚于它在章节顺序中呈现的位置所暗示的时间。

作者将同样的时间顺序推理应用于这些章节中的其他内容。他说，天上战争与撒但被摔到地上的记载应当放在敌基督显露之前，而兽的致命头伤则属于第一印开启之时，因为按照他的解读，这导致撒但成为敌基督。他也指出，以色列儿女遭受攻击以及撒但被摔到地上的内容，涵盖于《启示录》12:1—13:18。这些是作者提出的时间安排，并非小书卷事件本身所发生的行动；它们之所以相关，是因为他以这一幕作为依据，将《启示录》的异象解读为彼此重叠或经过重新编排的内容。

在全书结构中的位置

这一幕在结构上的重要性，源自作者对约翰（使徒）所见异象的先后顺序与他认为异象所描述的事件时间顺序所作的区分。他将使命的重申视为叙述转向先知性材料的标志，同时认为不能自动把这一幕前后的章节视为时间上紧接着发生的事件。他尤其主张，不应把号筒审判理解为因另一段独立事件而暂停——他对天使插入启示的解读，是帮助他得出第11至14章顺序错置这一结论的线索之一。

因此，这一事件在该书的解释方法中起到了转折作用。展开的小书卷、吃下书卷的行动，以及再次作预言的命令，为作者将这一异象视为插入的先知性单元提供了文本依据。作者自己的叙述强调了他理解上的变化——一段曾令他困惑的经文，成了按其内在时间线、而非单凭章节顺序阅读全书的证据。因此，小书卷既在约翰（使徒）的异象中具有重要意义，因为它使他的预言使命得以延续；也在作者的阐释中具有重要意义，因为它有助于解释《启示录》末世事件顺序的重新安排。