索尔斯蒂斯

索尔斯蒂斯是潘多拉的妹妹。她与潘多拉和哥哥埃迪森之间深厚的感情纽带相隔甚远。她努力让家庭生活比童年时更加有规律、联系更加紧密，但潘多拉常觉得她的努力令人感到打扰或负担。两人围绕埃迪森的冲突揭示了索尔斯蒂斯在家庭中的核心矛盾——她屡次试图确立自己作为妹妹的身份，但维系埃迪森和潘多拉的过往与秘密却让她觉得自己被排除在外。

身份与家庭背景

索尔斯蒂斯比潘多拉小很多，以至于潘多拉说自己几乎可以当她的姑妈。母亲玛格诺莉娅在潘多拉十三岁时去世；索尔斯蒂斯当时年纪更小，后来潘多拉说，她三岁时就失去了母亲。兄妹在一个破裂家庭的残余中长大，但他们对这个家庭的经历并不相同。索尔斯蒂斯年纪太小，无法充分参与潘多拉和埃迪森早年的共同生活；埃迪森离家时，她才四岁。

潘多拉记得，索尔斯蒂斯是那个始终努力营造并实践更紧密家庭生活的人。她买礼物、寄贺卡，并且每隔一个夏天就会定期去爱荷华州探望潘多拉，规律得近乎刻板。这些举动使索尔斯蒂斯成为最坚持主动联络家人的人，尽管姐妹之间仍有情感隔阂。潘多拉说，索尔斯蒂斯表面上适应良好，私下却心怀怨愤；她也承认自己并不觉得与索尔斯蒂斯亲近。

建立联系的努力

索尔斯蒂斯尝试建立联系，既有实际行动，也有象征意义。潘多拉不愿制作一个以索尔斯蒂斯的新男友为原型的拉绳玩偶时，索尔斯蒂斯提出付钱。潘多拉开出的价格本以为会让她打消念头，但索尔斯蒂斯马上寄来了照片和一份列有男友惯用语的清单。这次往来展现了索尔斯蒂斯的决心——即使妹妹的犹豫本可以视作拒绝，她仍坚持推进。

她送的礼物也屡屡成为紧张关系的来源。潘多拉回忆说，自己收到过一些挑选古怪、明显不实用的包裹，其中包括一只织得松松垮垮的公鸡、瓷制筷架、一把精致的扇子，以及一个有破洞的零钱包。潘多拉迷信地不敢扔掉这些东西，于是它们在家中越积越多。对她而言，这些包裹带来的是义务感和忘恩负义的负担；对索尔斯蒂斯而言，持续送礼似乎是跨越姐妹间隔阂的少数可靠方式之一。

索尔斯蒂斯还会邀请埃迪森去洛杉矶探望她，并在圣诞贺卡上写下邀请。潘多拉说，埃迪森甚至没有回信拒绝；有一张贺卡还因索尔斯蒂斯不知道他的地址而被退回。这种沉默突显了索尔斯蒂斯试图将他纳入家庭的努力，与埃迪森和潘多拉之间既有的私人联系形成的对比。

围绕埃迪森的冲突

埃迪森住在潘多拉家时，特拉维斯转发了一张令人难堪的照片，索尔斯蒂斯由此得知了他的处境。她质问潘多拉，为什么不告诉她埃迪森已经在那里住了两个月。索尔斯蒂斯不满的不只是隐瞒消息，还包括她认为一再出现的熟悉模式——潘多拉和埃迪森形成一个封闭的小圈子，彼此分享消息与过往，却把她排除在外。她回忆起两人关起门来打电话的情形，以及后来他们一起去纽约探访的经历，并说自己几乎是在独生子女的状态下长大的。

潘多拉维护埃迪森的隐私，并辩称，索尔斯蒂斯当时年纪尚小，也没有参与那些早年经历，这解释了她为何未被纳入其中。她还认为，埃迪森对索尔斯蒂斯大多漠不关心，而自己多年来一直在保护她，不让她受到这种冷漠的伤害。然而，索尔斯蒂斯坚持认为埃迪森的困难十分严重，他需要有人主动联系；她希望有机会以妹妹的身份帮助他，而不是由潘多拉代为处理两人的关系。潘多拉回应说，她们的关系不是自己的责任，索尔斯蒂斯可以自己联系埃迪森。她不相信索尔斯蒂斯会这么做，因为她认为索尔斯蒂斯害怕埃迪森。

这场对质也清楚表明，两姐妹对同一段家庭历史有着不同的解读。索尔斯蒂斯将潘多拉与埃迪森的亲密关系视为排斥；潘多拉则认为，这是在索尔斯蒂斯还无法参与时便已形成的感情纽带所致。她们的争执无法通过认定某一方负有全部责任来解决——索尔斯蒂斯渴望拥有兄妹情谊，这份心愿是真切的；但长久以来的距离以及埃迪森本人没有回应，也同样真实存在。

工作、性格与家庭评判

埃迪森鄙视以基本生活保障为中心的生活，这进一步显露出他与索尔斯蒂斯观念上的差异。他嘲讽她的公关工作，说那不过是替别人宣传成就；他还把她对温饱和栖身之所的关心视为缺乏抱负的证据。潘多拉为索尔斯蒂斯辩护，说她确实是个好人；埃迪森则拒绝接受这种评价，表示自己不愿被人这么说。这段对话显示，埃迪森以一种只看重显赫抱负的标准评判索尔斯蒂斯，几乎没有给平凡安稳的生活留出余地。

潘多拉对索尔斯蒂斯的评价本身也充满矛盾。她怨恨那些礼物，也厌烦自己从索尔斯蒂斯的努力中感受到的怨气；但叙述也展现出，索尔斯蒂斯定期寄贺卡、探访和邀请，都是关爱的表现。她的坚持不足以消除兄妹间的距离，但也不能被简单视为装样子——埃迪森终于开始与索尔斯蒂斯长时间通话时，他接受了这段此前大多只停留在邀请层面的关系。

后来的联系与影响

潘多拉雇用埃迪森到沉闷宝贝玩偶公司工作后，他不再向她要零用钱，也开始量入为出。他还开始争取管理职位。在这段生活较为安定的时期，埃迪森与索尔斯蒂斯进行过几次长时间的电话交谈。潘多拉指出，谈话中有些内容颇为乏味，但她说这些通话的影响很重要——受到哥哥接纳后，索尔斯蒂斯不再认为潘多拉和埃迪森结成一对，将她隔绝在外。这一变化虽小，也无法抹去过往，却让索尔斯蒂斯得以直接联系埃迪森，不再依赖潘多拉从中传话。

特拉维斯去世两年后，在埃迪森于新荷兰长期居住一事发生后的纪念活动上，兄妹们与索尔斯蒂斯一起吃晚饭。她显然情绪激动，潘多拉不得不为她多要几张餐巾纸。这次聚会改变了潘多拉对索尔斯蒂斯孤独处境的理解——索尔斯蒂斯错过了特拉维斯作为电视明星的那些年；兄妹之间越亲近，她就越被排除在外；而她失去母亲时还非常年幼。索尔斯蒂斯不愿听人批评父亲，潘多拉由此意识到，父亲的存在在很大程度上塑造了年长的兄妹谈论的话题。没有特拉维斯作为共同话题，潘多拉和埃迪森发现彼此竟然没什么可说。索尔斯蒂斯的悲伤因此让家人之间并不平等的记忆显现出来——她一直努力为自己争取一个位置，但家中最重要的纽带早在她能够参与之前便已形成。