Henry Chinaski与Nicole的关系

亨利·奇纳斯基与妮可的关系是一段秘密而断续的婚外情，揭示了亨利对亲密关系的轻描淡写，与他的选择给他人生活带来的纷扰之间的落差。妮可先是写信给他，赞扬他的书；两人的交谈、饮酒以及后来的见面，为他带来陪伴，也提供了他认为可以用于写作的素材。但亨利在没有告诉莉迪娅的情况下发展这段关系，与她和好后又恢复往来，最终成为莉迪娅在妮可公寓里激烈对峙的对象。

引言与初次拜访

妮可住处离亨利家只有大约一英里。读过亨利的几本书后，她开始给他写信。她在信上署了自己的名字；亨利回信后，她便邀请他去拜访。亨利没有告诉莉迪娅就去了。妮可住在圣莫尼卡大道一间干洗店楼上的公寓，入口是临街的门和一段楼梯。因此，两人的交往从一开始便同时带有妮可对文学的兴趣和亨利的隐瞒。

妮可的身世为两人的初次见面增添了鲜明的社会与知识氛围。她告诉亨利，她家人曾住在纽约市——父亲是共产党员，母亲曾在血汗工厂做缝纫工，被认为是前排缝纫机旁最出色的工人。妮可是自学成才。她曾嫁给一位名医，与他共同生活十年后离婚；如今每月领取四百美元赡养费，却难以负担那套她喜欢得舍不得搬走的公寓。她的处境与经历不是通过正式的介绍，而是在交谈中逐渐浮现；亨利听她讲述，并开始把这些故事看作可能写成故事或诗歌的素材。

妮可欣赏亨利的写作，称其粗粝，并把它的力量比作大锤，同时也看出了其中的幽默与温情。亨利谨慎回应，但这番交流帮助两人建立起一种部分源于亨利作家身份的联系。他与妮可饮酒、听她讲故事，并觉得他们共度的午后仿佛电影中的一幕。他的这种反应使妮可不再只是通信对象，不过，他也意识到她正在打动自己，这令他感到不安。

情意与不对等的依恋

在阳台上，妮可谈起赫胥黎和劳伦斯在意大利的经历。亨利则说自己钦佩克努特·汉姆生；妮可惊讶于他认识这位作家，随后表示赞同。两人接吻。亨利明白他们不会立刻成为情人，但料想自己还会回来，也相信妮可同样明白这一点。因此，初次拜访并未以明确的承诺告终，而是预示着交往会继续。

又一次饮酒之后，亨利失去意识，记不得自己如何到了妮可家。他在她的床上醒来，注意到墙上装饰着一个字母“N”，并认出那代表妮可。早晨接着发展为接吻和亲密关系。尽管亨利瞒着莉迪娅去了妮可家，他仍把自己的行为解释成对莉迪娅怀有某种私下的忠诚。他的自我描述与实际行为背道而驰——想象中的忠诚并未改变这段关系遭到隐瞒的事实。

这段关系逐渐形成每周重复两三次的午后相聚。亨利去妮可家，两人喝葡萄酒、交谈，有时也亲密相处。他说自己对她并没有特别的兴趣，只把见面当作一件消遣。然而，这些约会的规律性使他的轻描淡写显得难以成立。妮可是他生活中持续出现的人；他们的谈话既为他提供陪伴，也带来他认为可以改写成作品的故事。

隐瞒与莉迪娅的对峙

亨利与莉迪娅在他第一次夜宿妮可家后的第二天和好。莉迪娅问他下午去了哪里，他回答说自己去了超市；这话从字面上说并非虚假，因为他去妮可家之前确实去了超市。他借日常差事掩饰真正的去处。后来，亨利喝醉时告诉莉迪娅，自己认识一位名叫妮可的女人，也知道她住在哪里，却又说两人之间没发生什么，以此淡化这段关系。

亨利与莉迪娅再次争吵后，隐瞒终于暴露。亨利决定在妮可家过夜，朝她住处走去时带着两提啤酒和一品脱威士忌。莉迪娅在妮可公寓楼外从后面追上他，拿走装酒的袋子。她把啤酒瓶砸在人行道上；指责亨利打算和妮可喝酒过夜后，又打碎了威士忌瓶。这场对峙让亨利的饮酒与性关系计划同时暴露在公开场合，而不再是彼此分开的私人习惯。

随后，莉迪娅冲上楼，用手提包打妮可，大喊亨利是她的男人，并叫妮可离他远点。妮可当时站在楼梯顶端。莉迪娅离开公寓，跑到街上；亨利则向妮可要了扫帚和纸袋，清扫碎玻璃。他的第一反应是觉得莉迪娅做得太过分，盘算着再买些酒，并考虑留在妮可家。实际清理和继续过夜的打算，与这场对峙的严重性并存，却没有解决冲突。

险些撞车与事后经过

亨利弯腰扫地时，莉迪娅开着大众汽车“Thing”回来，以每小时约三十英里的速度冲上人行道，朝他驶去。他跳到一旁，汽车从他身边驶过，几乎擦身而过。莉迪娅开到街区尽头，驶下路缘石，继续沿街前行，在下一个街角转弯后消失。这场冲突不再只是嫉妒和财物损坏——亨利险些被撞，而妮可的家也成了冲突不断升级的现场。

亨利回去继续收拾玻璃，发现袋子里有一只啤酒瓶没有摔碎。他正要打开瓶子，莉迪娅便从他手中夺过酒瓶，朝妮可家门上的玻璃扔去，砸出一个圆洞，却没有让整扇窗户破碎。妮可叫亨利跟莉迪娅离开，免得她杀了所有人。亨利转身下楼，坐进莉迪娅的车里，和她一同离开；两人一路无话。这段婚外情的直接结果并非与任何一方干脆了断。相反，在一连串隐瞒、袭击和险些撞车的事件之后，亨利跟着莉迪娅离开了妮可家。

这段关系的意义与局限

妮可对亨利的重要性，部分在于她对他的知识与写作投入关注，而他却对两人的见面轻描淡写。她阅读并赞赏他的作品，分享他认为值得采用的故事，也欢迎他进入反复延续的私人生活。与此同时，他称这段关系只是找点事做，并用去超市作掩护。这场婚外情呈现出他的作家自我形象与日常行为如何并存——他能把一场谈话视为潜在素材，却又与提供素材的人保持距离。

这一段情节也具体呈现出亨利与莉迪娅关系的不稳定。他们和好之后，亨利仍继续与妮可来往；莉迪娅的反应不是退开，而是激烈介入，使妮可也卷入两人的冲突。亨利把莉迪娅描述成会采取行动的人，而自己遇到这种情况只会厌恶并抽身；这种对比有助于解释这场对峙为何变得如此激烈且公开，却不能抹去亨利的隐瞒也是冲突成因之一。最后，他默不作声地跟莉迪娅离开，妮可这段关系在当下并未得到解决。清楚显现的是一种模式——亨利没有公开结束第一段亲密关系，便寻求第二段亲密关系；后果则在妮可家门前接踵而至，留下碎酒瓶、破损的玻璃，以及一辆险些撞上他的汽车。