查理对“家庭”的现实控制

查尔斯·曼森禁止查尔斯·曼森的“家庭”看电视，不仅是一条关于娱乐的规定，也是他试图控制团体环境与现实的举措。叙述将他的解释——电视会夺走他们的灵魂——与更为常见的父母告诫作对照——电视会损害孩子的心智；随后指出，他真正想阻挡的是广告。

规定及其表面理由

查尔斯·曼森的“家庭”的孩子不准看电视。查尔斯·曼森把禁令说成是为了保护他们，免受一种会夺走他们某种本质之物的力量侵害；与此同时，叙述也提到，父母过去常以电视会损害孩子的心智为由，限制他们看电视。解释上的差异暗示了这条规定更广泛的影响——电视不仅被视为不合适的内容，也被当成威胁追随者内心生活的危险。

广告作为竞争的现实

节目本身——《贝弗利山人》、《戈默·派尔》、《糊涂侦探》和《吉利根岛》——并未被描述为对查尔斯·曼森权威的重大挑战；真正构成挑战的是广告。广告经过精心设计的宣传可能会让追随者想起他们曾经熟悉、如今却已放弃的乐趣，把他们的注意力重新引向团体之外的世界。叙述具体列出了相关的物品与舒适享受——图西卷糖、水果圈圈麦片、克拉克巧克力棒、海尔斯根汁汽水、肯德基炸鸡、露华浓口红、封面女郎化妆品，以及《摩登原始人》咀嚼维生素。

这一差异表明，这项禁令关乎控制什么东西能够变得令人向往、能够进入想象。查尔斯·曼森相信自己能够战胜追随者不信任的父母和他们所拒斥的既有体制；而商业广告让人想起熟悉的乐趣，则构成了另一种较量。让电视远离他们，有助于让那个替代世界及其可能唤起的渴望都不进入视野。

斯奎基的例外

斯奎基获准看电视，这项例外标示出她在斯潘电影牧场住处中的特殊地位。她照料乔治·斯潘；乔治·斯潘几乎完全失明，因此两人看《大淘金》时，她会向他描述剧情。照料他的工作让她在屋里有了一席之地，也使她得以接触团体之外的世界，这是查尔斯·曼森的“家庭”其他成员所没有的。

这项例外也表明，这条规定并非对所有人一视同仁——能否接触电视，取决于成员在团体中的位置及其与住处的关系。查尔斯·曼森和其他许多人不在圣巴巴拉时，斯奎基想看多久电视都可以。她私下拥有的观看权并未推翻禁令，而是存在于一种不平等的安排之中——她得以照料乔治，其他女性则要从事牧场工作。

对团体现实的控制

这项禁令体现了查尔斯·曼森如何通过控制环境来维持权威。限制电视接触，不仅能控制查尔斯·曼森的“家庭”看什么，也能限制日常商业世界的影响，以免成员重新鲜明地想起曾经享有的舒适生活。这条规定的力量在于对接触范围的管理——只要让相互竞争的图像与欲望保持距离，团体所选择的现实就能得到保护。斯奎基的例外让这种结构显露出来，说明即使是严格的规定，也可以在有利于住处内部秩序时，容许某些人享有特权接触。