卡尔·格斯瓦尔德

卡尔·格斯瓦尔德在本书中以一位研究者的身份出现，他使森林红蚁成为对付害虫的实用盟友。他的工作提供了一种具体的广泛化学处理替代方案——不再不加区别地杀死生物，而是培育捕食者，并将其安置在森林中，使其能在生态关系网络里发挥作用。

让捕食者发挥实际作用

森林红蚁被描述为一种攻击性强的昆虫捕食者，但北美并无这种蚂蚁。在本书所述时间约二十五年前，时任维尔茨堡大学教授的格斯瓦尔德开发出培育这种蚂蚁并建立蚁群的方法。这种干预依赖繁殖和安置——人们不只是承认它是害虫的天敌，还要培育出足够数量，以便有计划地用于森林保护。

大规模建立蚁群

在格斯瓦尔德的指导下，德意志联邦共和国约九十个试验区建立了逾一万个蚁群。该计划的规模使他的方法不再只是一次孤立试验，而具有更广泛的意义。它表明，以捕食者为基础的做法可以在多个森林地点加以组织，利用分散设置的蚁群防治昆虫，而不必依靠单次化学施药。

推广至德国以外地区

格斯瓦尔德的方法被意大利等国采用；当地建立了蚁场，以繁殖并供应蚁群，供其在森林中放养。在亚平宁山脉，人们已布设数百个蚁巢以保护森林。这段记述将格斯瓦尔德的培育技术与更广泛的实践联系起来——当地繁育可为放养提供蚁群，使森林管理能够把活的捕食者作为持续防治工作的一部分。

生态意义

本书将森林红蚁防治法列为欧洲森林防治实践之一，这些做法利用活的生物，而不是把森林当作非选择性喷药的目标。本书对化学防治的对比，因其对遭喷洒景观的描述而更加鲜明——在那里，非目标植物和动物也受到伤害。本书并未将格斯瓦尔德的贡献说成所有生物防治都无害的证明，而是把它呈现为一个例子，说明害虫管理可以借助生态关系发挥作用，而非将其抹除。