A. W. A. 布朗

加拿大昆虫学家A. W. A.布朗受世界卫生组织委托调查昆虫对杀虫剂产生抗性，他被引为权威人士，指出化学害虫防治可能危及自身的未来。他的论述描述了一条单行道——随着昆虫适应，用来对付它们的化学药剂会失去效力，而不断更换药剂不可能永远持续下去。

研究与警告

布朗关于抗性的全面调查于1958年以专著形式出版。这项发现的时机使其格外有分量——强效合成杀虫剂进入公共卫生计划还不到十年，它们曾经能够控制的昆虫中出现抗性，就已成为主要技术难题。布朗的研究把一连串挫败与短暂胜利转化为对化学防治局限性的警告，而不是把每一次效力丧失都视为孤立的挫折。

世界卫生组织同样警告说，除非能够迅速应对抗性，否则针对节肢动物传播疾病——包括疟疾、斑疹伤寒和鼠疫——的大规模行动有可能遭遇严重逆转。因此，布朗的调查将一项公共卫生成就及其脆弱性置于同一视野——杀虫剂能够压制传播疾病的昆虫，但其使用范围不断扩大，也会筛选出能够存活于药剂处理的种群。

单行道

布朗把依靠更换杀虫剂来应对抗性形容为一条单行道。公共卫生机构通过以另一种化学药剂取代原有药剂来应对抗性，化学家则提供新的材料；然而在他看来，这两种做法都不可能无止境地持续下去。这个比喻传达出一种不断累积的限制——每一种新杀虫剂都能提供暂时的解决办法，但这个过程并不能保证最终摆脱抗性。

终点仍然未知。布朗的警告是有条件的，并非声称失败已经发生——没有人知道这条路有多长，也不知道在疾病传播昆虫得到控制之前，道路尽头是否就会到来。这种不确定性使抗性不再只是技术上的不便。它引出了这样一种可能——化学防治行动可能会走到一个关口，届时现有的防治手段已不足以应对。

意义

布朗的贡献在于，他把眼前的效力与长期的防治能力联系起来。杀虫剂或许能赢得短暂胜利，却也可能加剧其原本要解决的问题；如果人们继续依赖不断更换的化学药剂，这场斗争就可能耗尽自身的工具。本书借助他的专业警告，将农药抗性的影响从农业或实验室层面的关切，扩大到传染病防治可能面临的危机。

书中并未通过个人生平来呈现布朗，而是着重展现其研究的权威性及其后果——一项受委托开展的调查、一部1958年出版的专著，以及对一条终点未知之路的鲜明描述。他的警告没有给出定论，但其含义十分清楚——不能仅仅假定总会有另一种杀虫剂可用，就认为疾病防治的未来已有保障。