阿尔伯特·莱万

阿尔伯特·莱万与约翰·J·比塞尔在纽约的斯隆-凯特琳研究所合作，是最早将染色体异常与实际恶性肿瘤联系起来的研究人员之一。他们的研究认为，染色体损伤先于癌症发展，并将恶性肿瘤描述为不稳定性及突变随时间积累的最终结果。

研究与合作

在此处，莱万的重要性体现在他与约翰·J·比塞尔的合作上。两位研究人员深入探究了染色体异常与癌组织之间的联系，不仅观察染色体异常，还将其追溯至实际恶性肿瘤。本书将这视为把细胞变化与疾病本身联系起来的重要一步。

染色体损伤与恶性肿瘤

对于恶性肿瘤与染色体紊乱究竟孰先孰后，莱万和比塞尔给出了明确回答——染色体异常先于恶性肿瘤。他们的结论颠覆了一种观点，即染色体紊乱只是癌症的后果；相反，他们认为染色体紊乱是导致癌症的过程的一部分。

相关描述为这一主张提供了具体依据。癌组织中的染色体可能断裂或受损，数量异常波动，甚至出现双套。莱万和比塞尔的发现将这种不稳定性与恶性肿瘤的早期阶段联系起来，而不是把它视为已形成癌症的一种偶然特征。

潜伏过程

莱万和比塞尔提出，在最初的染色体损伤及随之而来的不稳定性之后，细胞可能会历经许多代，经历漫长的试错过程。在这一观点中，恶性肿瘤的潜伏期并非空白间隔——突变在连续的细胞世代中不断积累，直到细胞获得能够使其摆脱正常控制的变化。因此，最终出现的癌症是漫长细胞历程的结果，而这一历程始于染色体损伤。