第七骑兵团

罗伊·瓦茨卡讲述伤膝河大屠杀时，提到了第七骑兵团；这支部队的出现，使一个承诺提供庇护的地方变成暴力发生之地。罗伊讲给德尔芬的故事，讲述了一群饥饿的拉科塔人寻求庇护，以及一个卷入袭击的年轻女孩明妮如何逃脱。通过这段嵌入叙事的证词，该团成为小说探讨暴力、流离失所与痛苦历史传承的一部分。

身份与背景

罗伊讲述在豪猪丘遇见这群人的陆军少校时，将该部队称为第七骑兵团。拉科塔人一行包括妇女和儿童，他们被迫离开家园后，正穿越荒地，试图返回故土。他们的首领大脚身患重病，众人缺少食物和庇护之所。罗伊的讲述将该团置于更广泛的军事力量之中——这支力量自称提供保护，同时控制流离失所者可以前往何处。

前往伤膝河的行进

据罗伊讲述，塞缪尔·M·惠特塞德少校劝说这群人举白旗投降，前往伤膝河附近的一处军营。众人交出枪支，并在指定地点安顿下来，依赖军队所承诺提供的庇护。这个场景交代了大屠杀发生的条件——一个弱势群体被解除武装，并在军方控制下聚集于军营。

大屠杀与明妮逃生

罗伊讲述，帐篷外的一声枪响引发了袭击。士兵向营地开火，也朝着聚集在白旗下的妇女和儿童开枪。明妮的父亲跑出帐篷时遭到杀害；明妮则与一名女子一同逃离，而那名女子也在袭击中丧生。随后，明妮穿过混乱与暴力，从一处沟壑和一道栅栏离开营地，沿着其他逃亡者在雪地上留下的足迹前行，最终抵达一所传教站。罗伊在此结束讲述，既点明明妮生还，也显出他能向德尔芬讲述的内容有所限度。

叙事意义

小说通过罗伊的口述，而非直接描写军方的商议，呈现第七骑兵团在大屠杀中扮演的角色。他的讲述形成了一条私人传述的脉络——这段暴力历史成为明妮童年经历的一部分，继而也融入德尔芬的家族史。小说的致谢部分还提到一段口述历史——两名来自北方、属于克里族或奥吉布瓦族的人与大脚一行一同死去。这将虚构叙事与作者所述的创作起点联系起来，同时也表明，这段由作者提出的疑问不同于小说虚构的叙述。