Elizabeth Cole父亲遇害案

伊丽莎白·科尔的父亲遇害一案，被揭示为斯蒂芬·诺顿通过心理操纵促成的罪行之一。玛格丽特·利奇菲尔德曾认为自己是拯救者，能够让姐妹们摆脱被囚禁的生活；但波洛在最后留言中指出，杀害她们父亲的不是玛格丽特，而是诺顿，并敦促阿瑟·黑斯廷斯消除伊丽莎白心中认为姐姐应对此事负责的信念。

背景与家人的处境

伊丽莎白·科尔也被称为伊丽莎白·利奇菲尔德，这表明她与卷入这桩早年罪案的利奇菲尔德一家有关。在回顾诺顿受害者的叙述中，波洛解释说，诺顿曾与利奇菲尔德一家交好。通过与诺顿交谈，玛格丽特逐渐把自己想象成一位女英雄，能够将姐妹们从她所认为的终身囚禁中解救出来。波洛将这一信念视为诺顿利用的切入点——玛格丽特原本就相信父亲之死可能使家人受益，而诺顿将这种想法塑造成谋杀的理由。

诺顿的角色与罪行

波洛描述，诺顿一再采用的手法，是在他人身上发现容易受影响的动机，并不断加以鼓动，直到那个人卷入杀人行为。他认为，在他追查的那些案件中，若没有诺顿的影响，当事人便不会采取他们所采取的行动。在利奇菲尔德一案中，诺顿表面上与这家人交好，掩盖了他造成破坏的角色。玛格丽特以为自己是在解救姐妹；波洛的叙述则指出诺顿才是凶手，并说明玛格丽特相信自己负有责任，是受到诺顿影响的结果。

伊丽莎白的负担与真相揭示

在现存的叙述中，伊丽莎白是通过波洛对黑斯廷斯的嘱托得知真相，而不是在直接对峙的场景中获知。波洛请黑斯廷斯读完留言后去找她，或把留言内容告诉她，并向她解释——杀害她父亲的是诺顿——这位她曾认为富有同情心的家族朋友，而不是玛格丽特。这个区别很重要，因为伊丽莎白一直承受着噩梦般的负担，认为姐姐杀害了她们的父亲。波洛将揭示真相视为让她摆脱罪责感，以及摆脱自己因这桩罪行而受到玷污这一信念的办法。

意义

此案说明了实施行为的人与暗中助长该行为的影响之间的区别。诺顿将玛格丽特拯救家人的念头变成通往谋杀的道路，随后继续隐身于受信任的朋友这一身份之后。迟来的真相揭示也使这桩罪行成为波洛最后努力弥补诺顿操纵所造成后果的一部分——他把真相托付给黑斯廷斯，因为伊丽莎白持续自责，本身就是这起谋杀留下的后遗影响。