在故事中，安第斯山脉并非瓦伦丁·迈克尔·史密斯实际藏身之处，而是官方虚构说法的背景——据称他在一处偏远地点隐居，这一说法掩盖了他的真实所在，并有助于塑造公众对他回归的认知。其叙事意义在于，身处高山、远离尘世的男子这一戏剧性形象，与人们在别处安排他出现在镜头前的实际行动形成对照。

据称的隐居地

新闻报道说，史密斯正在安第斯山脉的某处高地独自隐居。朱巴尔·哈肖告诉贝姬·维桑特，这则报道是为了误导公众而编造的骗局；史密斯并不在山里。因此，安第斯山脉是通过一则虚假消息进入情节，而非作为旅行或避难的场景。

为电视直播编造的掩护说辞

随着史密斯接受电视采访的计划逐步推进，哈肖提议让秘书长发布一则新闻稿，声称史密斯已结束在安第斯山脉的隐居，返回后正在波科诺山脉度假。这项建议能让政府在史密斯的采访公开播出时显得早有掌握，而非措手不及。哈肖提出这一建议时警告说，阻止播出的唯一办法是再派更多武装人员；而他也不确定秘书长是去安排发布新闻稿，还是要再次设法抓捕史密斯。

电视画面中的群山

电视直播将这套掩护说辞当作事实。记者向观众介绍史密斯时说，他已结束在安第斯山脉高地的独自隐居，接着欢迎他回来，并请他向朋友们挥手。此前，哈肖已建议记者不要询问南美洲的事，因为史密斯不是游客，并提议把游泳作为安全的话题。因此，安第斯山脉为史密斯的失踪提供了经过润饰、面向公众的解释，尽管采访随后将注意力转向他的当下生活和未来计划。

叙事功能

反复提及在安第斯山脉隐居，揭示了同一个故事如何服务于不同目的——它既是面向公众的骗局，也可能是政府危机公关的一环，还是电视直播中解释史密斯销声匿迹的现成说辞。偏远的山地环境为这套虚构说法增添了可信的隐居色彩，而周围的谈判则表明，史密斯的回归是通过媒体接触和政治运作来安排的，并非他真的从山里归来。