乌鸦

乌鸦是《被涂污的鸟》中反复出现的鸟类，在自然威胁与民间解释之间转换。男孩虚弱得无法逃脱时，它们聚集在他周围；后来，它们又攻击莱赫放飞的一只色彩鲜艳的乌鸦。在这些场景中，乌鸦群对局外者的反应，与男孩的脆弱以及涂彩鸟显眼的不同形成鲜明对照。

行为与首次出现

男孩被困在土里时，乌鸦首次聚集在他上方。一只乌鸦靠近，其他乌鸦落在附近，逐渐靠拢，仿佛在判断他是否还活着。他喊叫时，它们起初退开；但他接连呼喊，很快便无法再吓退它们，它们于是步步逼近。他试图移动，反而引起它们的注意；他微弱的呼救声则无法传到小屋里的智者奥尔加那里。

这一段通过男孩逐渐衰弱的感知呈现。随着力气消退，他想象自己变成一只鸟，加入鸟群，被带向上方的阳光。这个想象中的逃脱最终让位于现实场景——奥尔加发现他身处乌鸦之间，便把他挖了出来。他几乎冻僵，伤势严重，但活了下来。

民间解释与男孩的生还

男孩经过几天才恢复后，奥尔加给出了一个源自民间信仰的解释。她说，寒冷的泥土把疾病从他身上驱走了；一群亡灵化作乌鸦，尝了他的血，以判断他是否属于它们。在她的说法中，它们没能杀死他，证明它们认出了他是自己的一员。故事并未证实她的超自然解释，而是把她的解读与男孩所经历的身体折磨并置，让乌鸦游移于寻常动物与诡异力量的使者之间。

涂彩乌鸦

乌鸦再次出现在莱赫捕鸟的情节中。傻姑娘卢德米拉没有回来后，莱赫把捕获的鸟涂上愈发鲜艳的颜色，再将它们放回同类之中，让鸟群攻击它们。其中一次，他把一只大乌鸦涂成红翅膀、绿胸脯和蓝尾巴。乌鸦群出现在小屋上方时，他放飞这只乌鸦，其他乌鸦便从四面八方攻击它。涂彩乌鸦活着落在刚犁过的土地上，却无法飞走。

反复出现及其意义

这两次遭遇赋予乌鸦群彼此不同的作用。第一次，男孩的呼喊短暂打断了乌鸦的逼近，但他的虚弱使他暴露在危险之中，直到奥尔加出手相救。后来，涂彩鸟因颜色而被标记为异类，无法重新融入自己的同类。这个反复出现的模式使乌鸦不再只是背景中的野生动物——它们盘旋和攻击的行为，将男孩岌岌可危的生存处境与莱赫刻意安排的鸟类排斥联系起来。奥尔加的解释又增添了一层含义，把同样的乌鸦变成令人畏惧的隐秘世界中的形象。