女巫

女巫是叙述者夜间森林幻视中的形象，她们仿佛在注视他，并把他引离安全之处。她们的出现构成了这样一幕——黑暗使周围的树木化作活跃而充满威胁的存在，尽管叙事并未确定这些生灵客观上是否超自然，还是仅仅源自叙述者恐惧中的感知。

外貌与遭遇

偷走牧人的彗星便携火炉后，叙述者退入森林深处，用新鲜树叶遮暗炉火的亮光。走得足够远后，他朝炉火吹气；它的光从黑暗中引来成群的昆虫。在那锈色的光亮中，他看见女巫吊挂在树上。她们盯着他，似乎试图把他引入歧途、使他迷失方向。这次遭遇置身于一连串怪异的景象与声响之中——游荡的灵魂、亡灵和食尸鬼出现在弯曲的树木之间，使森林仿佛挤满了充满敌意的存在。

民间传说背景与叙事作用

叙述者的恐惧有着既定的民间传说背景。他记得奥尔加曾解释，农民会在树干上砍出斧痕，同时说出并想象一个他们憎恨之人的模样；他们相信，这些伤痕会给那个仇敌带去疾病与死亡。叙述者注意到附近有许多这样的伤痕，便断定那里的人有许多仇敌。这些痕迹并不能解释女巫为何出现，却让这场幻视发生在一片早已与人们试图借助隐秘力量伤害他人相关联的土地上。

女巫似乎试图误导叙述者，这赋予黑暗一种特殊的危险——他不仅因所见之物而恐惧，还受到迷失方向的威胁。当树木仿佛弯下身来，邀请他进一步走进它们合拢的行列时，这一幕使感知变得难以确定。女巫属于叙述者所述的经历，但这段文字没有提供任何独立证据来证实她们确实存在。