爱情不是竞技比赛

《爱情不是竞技比赛》点明了比较陷阱，这是Sugar给一位二十五岁女性建议的核心。她在一段新恋情中感到幸福，但男友提起过去的伴侣时，她便心绪不宁。Sugar认为，吸引力不是通过将人们彼此排名来决定的——写信者并非在与先她而来的女性竞争，而男友如今选择与她在一起，比她想象中那些女性的优势更重要。

比较的问题

写信者描述了一段刚开始几个月的恋情。她觉得男友聪明、善良、风趣，也很有魅力。两人的性生活很和谐，但男友偶尔提及过去的经历，会让她感到嫉妒和不安。她不认为男友是有意让她难受；她相信他信任她，只是谈起过去时没有意识到这会带来什么影响。她害怕自己对他来说还不够好。

Sugar直接回应说，写信者可以处理自己的不安，因为她无法改变别人，只能改变自己。她请写信者审视这样一种假设——知道男友的过去会威胁当下的关系。Sugar推想，如果写信者没有满足男友，他就不会选择留在她身边；他与她在一起，正说明他喜欢她。他过去的伴侣并非竞争对手，她们的特质也不能决定写信者的价值。

爱情不在竞赛之中

这个标题否定了Sugar认为电视相亲节目和好莱坞所宣扬的浪漫理想中那种竞争逻辑。写信者并没有被拿来对照一张评分表，在身材、才智、幽默、慷慨或个人缺点上接受评判。Sugar承认，有些前任可能拥有写信者不具备的特质，但这些差异与男友是否被她吸引毫无关系。吸引力并非颁给排名最高者的奖品；写信者走的是自己的路。

Sugar没有假装这样的道理能立刻消除嫉妒。她理解，想象伴侣与过去交往对象在一起，可能让人感到不适；但她坚持认为，这种感受不必变成对写信者是否足够好的判决，也不必成为损害一段珍视的关系的理由。这番建议把关注点从与不在场的女性比较，转向此刻交往的两个人之间真实的联结。

Sugar的亲身经历

为了让建议更切身，Sugar回忆起自己在地下室发现一个写着Sugar先生姓名的信封。信封里装着数千片细小的亮面碎片，拼起来是一张女人的照片；那个女人曾在Sugar之前与他交往。那张照片并非被撕碎以抹去过去，而是一幅为他制作的拼图，附有一张卡片，邀请他回来。Sugar形容那位女子是一名出众的现代舞者，并觉得自己比不上她。

这件事道出了这番建议公认的难处——Sugar也曾有过拿自己与伴侣前任比较的冲动。她要表达的并不是那种刺痛感从不会出现，而是比较无法决定当下这段关系意味着什么。她把自己的不安与写信者的并置，使标题所表达的与其说是嫉妒很愚蠢，不如说是告诉人们该如何应对嫉妒——不要把爱情变成一场竞赛，更不要让想象中某个过去之人的优越之处决定竞赛结果。