越南战争

书中将越南战争作为案例，说明海洛因使用所处的环境如何影响接触毒品后的情况。美国军人在越南染上海洛因的经历，与叙述其他部分追溯的、后来更为持久的成瘾模式形成对照——对许多人而言，回国也意味着与那些和他们吸毒有关的人和地方彻底分开。

军人中的海洛因使用

书中引用的研究估计，越南的美国军人中有百分之二十染上海洛因。书中在讨论成瘾与康复时再次提及这一数字，并没有把退伍军人的经历视为海洛因接触必然导致长期成瘾的证据，而是将其作为一个历史案例，说明许多使用者回到美国后停止了滥用这种药物。

回国与环境的作用

在越南染上海洛因的军人中，只有百分之二十回到家乡后继续滥用海洛因。一些研究者将这种持续使用比例相对较低归因于他们与先前海洛因使用相关的人和地方分隔开来——那些环境可能成为促使他们再次使用毒品的强大诱因，而离开这些环境则可能改变持续使用毒品的条件。书中将此作为对这一模式的一种解释，而非对每位退伍军人经历的完整说明。

这一案例在书中的意义

越南战争的案例使书中得以区分接触毒品与持续使用毒品所处的社会环境。这个案例的重要性在于，对比了一个环境中的海洛因使用，以及回到熟悉社区后出现的不同结果。书中在讨论成瘾及其环境时反复提及这一比较，强调一个人的环境能够改变持续使用毒品的风险，但并不能使任何一种结果成为必然。