何烈山是摩西在燃烧却没有烧毁的荆棘中遇见上帝，并受命带领以色列人离开埃及的山。后来的记述将盟约启示和以色列民的基本义务与何烈山联系起来，使这座山既是摩西蒙召之地，也是以色列民与上帝关系中一个历久不衰的参照点。

背景与摩西蒙召

摩西为岳父米甸的祭司叶忒罗牧放羊群时，带着羊群走到旷野的尽头，来到称为上帝之山的何烈山。耶和华的使者在荆棘丛中以火焰显现；荆棘燃烧着，却没有烧毁。摩西转身前去察看，上帝便从荆棘丛中呼唤他。

上帝宣告那地是圣地，吩咐摩西脱下鞋子。上帝自称是亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝，并说他看见自己的百姓在埃及所受的苦难，听见他们的呼求，要拯救他们，领他们进入美好而宽阔之地。摩西要去见法老，领百姓出来；上帝应许与他同在，并指出百姓将在这座山上事奉上帝，作为他蒙召的凭据。

盟约启示

离开埃及后，以色列人来到西奈旷野，在山前安营。上帝吩咐摩西告诉百姓，若他们听从上帝的话并遵守他的约，就要成为上帝的珍宝之民、祭司的国度与圣洁的国民。百姓表示同意，摩西便预备他们迎接启示。

山周围设立了界限，免得百姓靠近。到了指定的日子，雷声、闪电、云彩和号角声伴随着耶和华在火中降临；山上升起烟雾，并且震动。摩西应上帝的召唤上山，随后下来警告百姓不可越过界限。在后来的盟约仪式记述中，摩西向百姓宣读约书，百姓承诺遵行；然后他洒血在他们身上，作为立约的标记。

多年以后，摩西回顾耶和华在何烈山与以色列民立约，并说自己曾站在上帝与百姓之间，传达上帝的话，因为百姓害怕火焰。他重新讲述诫命，将其作为对当时仍活着的群体所提出的义务，并将这些诫命与百姓蒙救离开埃及以及在那地的生活联系起来。

这段回忆使何烈山在最初相遇之外持续具有权威——以色列民借由这个地名，将获得释放、上帝启示、盟约义务以及不可忘记的警告联系在一起。记述明确指出，后来在摩押所立的约，是在何烈山所立之约以外增添的。