巴别是位于示拿平原上的城市，其未完工的塔标志着人类共用一种语言、共同定居的局面发生逆转。这个记述以语言混乱解释城市名称的由来，并将这座城市呈现为上帝从那里把建造者分散到全地的起点。

地点与建造

洪水之后，记述说全地的人都说一种语言，使用同一种言语。人们向东迁徙时，在示拿找到一片平原，便在那里定居，使这处地点既是目的地，也是共同生活集中的地方。

建造者把砖烧透，用砖代替石头，以沥青作灰泥。他们提议建造一座城和一座通天的塔，并为自己立名，免得分散到全地。所用材料和明示的目的表明，这座城是有意推动的集体工程，而非偶然发展起来的聚居地。

工程中断

上帝下来察看这座城和塔。叙事着重强调建造者的合一——他们是同一群人，说同一种语言，他们的建造只是可能从事之事的开端。上帝于是变乱他们的语言，使他们无法再听懂彼此所说的话。

由此产生的沟通崩解使工程终止。人们无法维持共同的事业，便停止建造这座城；上帝又从那里把他们分散到全地。塔原本打算达到的高度，与其后发生的分散形成对照——确保共享同一名声并防止分离的努力，最终让位于分裂和向外迁徙。

这座城被称为巴别，因为上帝在那里变乱了全地的语言。这个解释将地名直接与事件联系起来，并使巴别成为洪水后各族记述与列国分散之间的叙事枢纽。

故事中空间的变化——从在一片平原上定居，到分散全地——使巴别不仅仅是一项废弃工程的所在地。集中的城市与高塔体现了建造者试图维系共同生活的努力；城市的名称和结局则铭记了共同语言的终结，以及随之而来的分散。