巴兰旷野是窥探迦南的出发地，也是探子归来后危机发生之处。从这片旷野传来的报告，使应许之地既具体可见，又令人畏惧——那里物产丰饶，但坚固的城邑和当地居民似乎难以对付。

窥探的出发地

耶和华吩咐摩西从每个支派派一位首领去窥探迦南地。摩西从巴兰旷野派出十二人，吩咐他们考察当地人口、聚居地和土地的肥沃程度，并带回一些果实。因此，这次任务既是视察土地，也是考验百姓将如何看待他们所见的一切。

探子的路线与归来

探子从汛的旷野出发，走到哈马附近的利合，又经过南地，来到希伯仑；那里有亚衲的后裔。他们在以实各谷砍下一根葡萄枝，上面结着一串大到要由两人用杠抬着的葡萄；他们还带了石榴和无花果。四十天后，他们回到加低斯，来到摩西、亚伦和会众面前，带来这些果实，作为土地肥沃的直观证据。

报告与加低斯的危机

探子都承认迦南地流奶与蜜，但着重提到当地居民强悍、城邑坚固，以及亚衲的后裔在那里。迦勒劝百姓立即上去占领那地，认为以色列能够战胜当地居民。其他探子则反驳他，称那地会吞噬居民，并说他们在当地人面前觉得自己像蚱蜢。

这份报告使窥探任务演变成整个会众的危机。会众整夜哭泣，埋怨摩西和亚伦，担心家人会在战斗中丧命，并提议另立一位领袖带他们回埃及。约书亚和迦勒撕裂衣服，坚称那地极其美好，并劝百姓不要悖逆，也不要害怕当地居民。因此，巴兰旷野与一个决定性的对照相连——探子看到的是同一片土地，但彼此相左的判断，却使人走向信靠并进入那地，或是恐惧并退却。