歌珊地是饥荒期间分配给雅各一家的埃及地区，约瑟在那里供养亲族和他们的羊群。这里适合牧养，又与埃及遭受灾祸的地区分隔，因此既是实际的避难之所，也是以色列人在埃及定居并繁衍的故事中一个独特的地方。

饥荒期间的定居

约瑟向兄弟们表明身份后，吩咐他们带雅各和全家迁到歌珊地，在那里住在他附近。他答应在余下的五年饥荒期间供养他们，使全家不致陷入贫困。

约瑟向法老说明家人是牧羊人，也饲养牛群，为他们的到来作准备。他建议家人照实说明自己的职业，法老便把最好的土地赐给他们，并指定歌珊地作为他们的居住地。雅各被带到法老面前，约瑟则按家中人口的需要，为父亲一家提供粮食。

牧养家园与不断壮大的群体

这家人带着羊群、牛群和财物来到歌珊地。法老准许他们住在那里，并授权约瑟从他们中委派能干的人管理他的牛群。因此，这个地区不仅是他们躲避匮乏的居所，也是适合全家从事牧养生计的地方。

以色列人在歌珊地居住，在那里置办产业，生养众多，人数大大增加。这段记载呈现了这次定居的转变——一个寻求粮食的小家庭，逐渐成为在埃及扎根并不断壮大的群体。

隔离与叙事意义

蝇灾期间，歌珊地与埃及其他地方有所区别——埃及人的房屋和土地遭受蝇群侵扰，而以色列人居住的地区则被分别出来。冰雹之灾期间，歌珊地也未受灾。这些事件使这个定居地在耶和华与法老的冲突中具有受保护之地的意义。

即使雅各去世后，这个地方仍与雅各一家相连。雅各在迦南安葬期间，约瑟一家和他的兄弟们把孩子以及羊群、牛群留在歌珊地，随后返回埃及。在后来关于以色列人受压迫的记载中，新王不认识约瑟，因惧怕以色列人的人数日益增多而强迫他们劳作；当时他们仍住在歌珊地。因此，这个避难之所也成为以色列人兴盛，以及埃及试图控制这种兴盛的故事发生之地。